来自中国的需求意外强劲，加之油价和煤炭价格上涨，预计将使得亚洲液化天然气（LNG）现货价格在今年冬季保持坚挺。
数据显示，即便是在供应增加的情况下，亚洲买家补充夏季库存导致现货LNG价格自2017年最低点以来上涨55%，至每百万英热单位8.40美元。
而且随着每年10月到来年3月的天然气用气季节高峰到来，天然气价格预计将进一步上涨。
交易员和分析师指出，亚洲来自泰国的天然气需求攀升，以及巴基斯坦等新买家加入使得消耗供应过剩的LNG的速度超出预期。
美国LNG出口商Cheniere战略副总裁Andrew Walker表示，中国今年的需求增长特别强劲，此外日本和韩国的需求也在增长。
Walker接受路透社采访时表示，亚洲LNG的价格还将上涨，但是上涨的速度可能适度放缓，库存水平以及日韩在核电、煤炭和可再生能源领域的比重加大将限制冬季的用气需求，但是总体而言，市场比人们预期的要平衡得多。
一名分析师指出，煤炭价格上涨导致印度和中国的发电厂库存下滑，延长了部分国家对液化天然气的需求。印度的几大公司Gail India、Gujarat State Petroleum Corporation和Reliance Industries目前都在寻求冬季天然气供应。
此外，油价接近近两年高位也提振了现货LNG需求。
中国购买热潮
中国LNG进口在1-8月份期间较一年前同期增长44%，决定着亚洲天然气价格趋势。进口数据显示，如果持续这种增长势头，今年中国将超过韩国成为全球第二大LNG进口国。
不过，中国今冬LNG需求强劲增长的局面可能部分受到来自中亚的管道天然气供应增加的影响，可能限制国际天然气市场价格上涨的幅度。
当然，即便11月份天然气价格站上每百万英热单位8.40美元，与2014年供应收紧时天然气价格达到20美元相比仍然相差甚远。
路透社贸易数据显示，LNG市场多余的产能仍在持续增加，意味着市场整体上仍将处于供应过剩和相对较低的价格中。Walker表示，“大量的LNG还在源源不断的进来……毫无疑问市场在未来两年将逐渐疲软。”
今年第四季度，来自澳大利亚的Wheatstone、美国的Cove Point以及俄罗斯在北极亚马尔半岛的天然气设施都将开始出口。不过，雪佛龙原计划本月开始生产LNG的Wheatstone项目目前落后于原进度，对天然气价格形成利好。
汤森路透首席LNG分析师Anne-Kat Brevik表示，今冬LNG供应与一年前相比将增加870万吨。
气象部门预测称，今冬亚洲包括日韩在内的平均气温与往年类似，这些亚洲主要买家天然气需求大幅增长的可能性降低。
欧洲需求
但是，亚洲以外的地区，包括西班牙、意大利、葡萄牙和巴西等地中海和大西洋国家冬季的LNG需求料将坚挺。
欧洲LNG供应商目前正在抓紧生产，因为法国核中断、欧洲较低的库存水平以及荷兰产量限制等均将导致天然气短缺。
一位交易员表示，“供应商们担心如果再度发生类似去年法国核电供应危机的情况，可能会令市场措手不及。”
法国核能监管机构ASN周四下令法国电力集团关闭四处核电设施，导致电价迅速上涨。
英文来源：路透社
