虽然不及汽车市场电动汽车的兴起那般令人兴奋，但可再生能源蓄能电池的需求增长有可能对采矿业产生更大影响。将与用于大规模蓄能系统的锂离子争夺市场份额的主要技术之一就是所谓的钒氧化还原流体电池。
中国钒价一路上涨，用于蓄能系统的五氧化二钒(V2O5)薄片价格已飙升至每磅27.50美元，距离2005年创下的历史高位仅一步之遥。V2O5的价格自2016年9月以来已上涨超过550%。
五氧化二钒只是整个钒市场的一小部分，该原材料主要用于强化钢材(目前的市场比例高达90%以上)。过去一周，欧洲的钒铁价格上涨了10%，也创下13年新高，报每吨118美元。2005年，钒价曾一度高达每吨120美元。
虽然钒的长期前景可能是电池行业，但中国下个月开始实施的螺纹钢新标准目前导致市场供应紧张。
投资银行蒙特利尔银行资本市场在一份研报中表示：“随着螺纹钢行业的国内需求继续上升，中国的钒铁出口在未来一年预计将出现萎缩。毫无疑问，目前的定价将对边际供应以及铌的部分替代作出反应，因此价格飙升。但我们预计，与近些年相比，未来几年的定价交易将处于强劲水平。”
钒电池的寿命超过20年，无容量损耗且不易燃。它与锂离子电池相比的另一个优势是可以同时充电和放电，因此当连接至电网时，它非常适用于太阳能和风能等可再生能源的大规模存储。
一兆瓦时能耗所需的V2O5略低于10吨。南非、中国和俄罗斯的钒产量在全球占比80%以上，它主要是磁铁矿开采的一种副产品。去年的钒产量仅为8万吨左右。嘉能可、南非的Bushveld Minerals和加拿大的Largo Resources为主要的上市生产商。
位于丹佛的铀生产商Energy Fuels最近宣布计划重新启动其钒加工厂，并开始在犹他州矿山进行有限的常规钒生产。其White Mesa Mill预计将于11月投产，公司估计这些池子大约含有400万磅可回收V2O5。
英文来源：Mining.com
