美国USGS发现惊人锂储量，或将重塑全球锂市场

美国地质调查局（USGS）10月21日公布的一项研究结果表明，阿肯色州西南部的Smackover地层可能拥有大量的锂，预测模型估计锂储量在500万到1900万吨之间。如果商业可采，这些锂储量是国际能源署（IEA）预计的2030年全球电动车锂需求量的9倍多。

这项研究由美国地质调查局和阿肯色州能源与环境部共同开展，并且采用了水样检测和机器学习相结合的创新方法。此外，Smackover地层可追溯到侏罗纪时期，以其多孔的石灰石结构著称，横跨阿肯色州、路易斯安那州、德克萨斯州、阿拉巴马州、密西西比州和佛罗里达州。

美国地质调查局的局长David Applegate强调，锂是能源转型的关键矿物，称美国锂产量的增长可减少对外国进口的依赖并提高供应链的稳定性。此外，地质学家，该研究的首席研究员Katherine Knierim指出，这项研究首次估算了Smackover的总锂量，称该地区的锂替代美国的锂进口还有余。但必须指出的是，这一估算是基于原地评估，不是技术可采储量。

近年来，全球向电动车和可再生能源技术的转型持续推进，而锂是电池生产的关键矿物，因此需求也随之增长。然而，美国目前在国内提取、精炼和生产锂的能力有限，25%的锂需求依赖进口，比如说智利和阿根廷。相比之下，中国在电动汽车电池用锂加工领域占据主导地位。

在此之前，美国取得了一系列重大的锂矿发现。

去年，美国地质调查局发现了比玻利维亚盐滩更大的锂矿床。一项新的研究估计，位于内华达州与俄勒冈州交界处的McDermitt Caldera蕴藏着2000万至4000万吨的锂矿储量，几乎是玻利维亚2300万吨上限的两倍。如果这一粗略的估算成立，这将改变全球锂市场，包括锂的价格，供应安全和地缘政治。

几个月之后，美国能源部发现加利福尼亚州Salton Sea下方有一个巨大的锂矿床，估计储量达到1800万吨。根据能源部的说法，随着技术进步，该地区的总资源量有望产出超过340万吨的锂，价值高达5400亿美元，足以支持超过3.75亿块电动车电池，超过目前美国所有上路车辆的总和。