2024年，受益于能源成本下降和降息的双重利好，美股公用事业股票成为整个市场表现最突出的板块之一。今年以来，公用事业板块的回报率达到了惊人的大约30%，算上股息的总回报率更高，因此成为了持续的市场波动中投资者稳定的避风港。
而在去年，公用事业一度成为标普500指数11个主要板块中表现最差的行业板块。
过去一年，天然气价格下降了约20%，煤炭价格也显著下跌，公用事业公司的发电成本也随之降低。与此同时，美联储最近的降息措施也提升了派息股票的吸引力，公用事业板块也趁机吃了一波红利。
Chapwood Investments的创始人Ed Butowsky最近接受采访时表示，虽然美股公用事业股票今年已经大涨，但他依然看好这一板块的后市，预计今年剩余时间里可能还能继续上涨15%。
Butowsky将公用事业股票的强劲表现归因于利率下降和成本减少。他说，“股票往往会在盈利和经济数据发布前六到九个月就有所反应，而此前市场的降息预期为该板块带来了实质性的提振。”具体到公司，Southern Company、Entergy和Con Edison受益于这一趋势，年初至今的回报率分别约为28%、32%和29%。
我们知道，公用事业股票属于典型的防御性资产。它们提供的基本的公用服务，比如说水电需求变化不大，对经济波动也不敏感，这意味着它们的业绩也相当稳定。
不过，AI为这类非成长股赋予了成长性：全球科技巨头正在加快建设AI数据中心，这将催生出巨大的电力需求，这对公用事业板块来说是一个重大利好。巴克莱银行发布的一份研报指出，预计到2030年，数据中心的电力需求占比将超过美国当前电力需求的9%。巴克莱认为，数据中心的疯狂扩张将推动美国公用事业公司的资本支出周期。
