过去几年，即使面临长期通胀压力，美国消费者仍然保持了强劲的购买力。然而，在高利率和持续通胀的基础上，企业高管们现在还需要应对一系列新的挑战，包括间歇性的关税政策、大规模的政府裁员和不断恶化的消费者信心。
2月份美国消费者信心指数创下2021年以来最大跌幅，3月份消费者情绪指数也低于预期。这些指标显示，美国消费者的购买意愿正在下降。来自多个行业的企业高管警告称，美国消费市场正在出现裂痕，曾经支撑经济增长的强劲消费需求正在减弱。
在最近的财报电话会议和投资者报告中，零售商和其他面向消费者的公司纷纷警告称，第一季度销售额低于预期，今年剩余时间可能比华尔街此前预期的更加艰难。
航空业需求疲软是消费降温的另一个迹象。自疫情以来，国际航空市场一直是经济亮点之一，尽管美国出现了40多年来最大的通胀增长，但消费者仍愿意花钱旅行。然而，本周美国四大航空公司——美国联合航空（UAL）、美国航空（AAL）、达美航空（DAL）和西南航空（LUV）——的首席执行官均表示，本季度需求正在放缓。美国航空、达美航空和西南航空均下调了第一季度盈利预期。
零售巨头沃尔玛（WMT）在上个月的第四财季财报中警告称，未来一年的利润增长将低于预期，导致其股价下跌。这一信号表明，即使是在经济疲软时期通常表现良好的沃尔玛，也开始预期消费者将减少购买利润率较高的非必需品，转而倾向于购买牛奶和卫生纸等基本生活用品。
不仅是沃尔玛，其他强势品牌如迪克体育用品(DKS)等公司也在最近几周发布了更为悲观的盈利指引。与此同时，一直以低收入消费者为目标的美国达乐公司（DG）也发出了更为严峻的警告。报告显示，顾客普遍表示，他们的财务状况与去年相比有所恶化，通货膨胀对他们的生活产生了负面影响。许多消费者只能勉强维持基本生活开支，甚至在必需品上也不得不妥协。
