頁岩油產量的激增將助推美國石油產量超過1000萬桶/天，打破1970年創下的最高紀錄，並且這個很快將實現的新紀錄不會持續很久。美國政府預測到2019年年底，其石油產量將攀升至1100萬桶/天，這是一個能與全球第一大產油國俄羅斯匹敵的水平。
德勤諮詢公司美國能源和資源部負責人John England稱：“這對美國經濟、就業甚至二氧化碳減排具有十分積極的影響，因頁岩氣取代了發電廠中煤炭的使用。” 過去十年，美國石油期貨合約的日均成交量已經翻番至12億桶/天以上的2017年均值。
但是頁岩油行業是否能維持目前的增速尚無定論，其快速增長引發了行業已經觸頂和產量預測過於樂觀的擔憂。通過積極的成本削減和對鑽探技術的快速改進，頁岩油生產商贏得了石油價格戰。目前高於64美元/桶的油價足以確保許多美國生產商的增加鑽探和股息支付。
鑽探效率的提高帶來了產量的增長，並成功促使美國國會在2015年廢除了石油出口禁令。目前美國的原油出口量達170萬桶/天，今年的天然氣出口量有望實現38億立方英尺/天。之前用於進口液化天然氣的碼頭已經進行了支持出口的調整。
出口需求以及德州等偏遠地區的產量激增帶來了美國的管道建設熱潮。金德摩根等公司在2012和2016年的5年間增設了2.6萬英里的液體管道，另外還有幾個數十億美元的管道項目正處於設計階段。
頁岩油產量增長的下一個階段取決於鑽探技術的提高。油企在鑽頭上安裝感應器以更精准地確定石油礦藏，使用人工智能和遠程操作器來發揮設備和培訓工程師的最大功效。現在鑽探新油井只需一周，而幾年前需要一個月。高油價還將促使之前由於人員和設備短缺而積壓的7300口已鑽探但未完成油井實現完工。
埃克森美孚和雪佛龍等大型油企在十年前將大部分業務重心轉移至國外油田，讓小型公司開發美國頁岩油。而現在它們又回來了，購買頁岩油公司、土地，並將更多投資從海外轉移至國內。
石油巨頭的策略轉變抬高了人力和可鑽探土地的成本，將促進農村地區的工資和財富增長。Permian Basin Workforce Development Board執行董事Willie Taylor稱，德州米德蘭頁岩油產業中心的失業率已下降至2.6%。油企通過提供簽約獎金來吸引工人，以前的雇主市場已經轉變為現在的求職者市場。
英文來源：路透社
