在進入陌生但可能獲利非常豐厚的採礦行業時，投資者需要充分認識該行業所有特定的風險。比如，與科技公司相比，全球大宗商品價格對礦業公司股價的影響要大得多。同樣，與製造企業相比，礦業公司經營所在國的政治風險可能成為決定運營成敗的主要因素。了解這些礦業的風險能夠幫助礦業投資新手正確評估投資標的的潛在價值，並保持投資組合穩賺不賠。
礦業對投資者來說可能是一個高風險行業。一些主要的投資風險無論對礦業巨頭還是初級礦業公司都會存在。在這一章節，我們將探討這些風險以及它們對投資者的意義。
勘探風險基本上就是說這家礦業公司試圖尋找的礦產實際上並不存在。勘探風險也被稱為含量測定風險，因為礦產含量測定結果最終決定了一個重要的礦床是否存在。盡管這種風險對於大小礦業公司都存在，但是大型礦業公司的勘探風險通常分散在很多礦權區中。對於礦業巨頭來說，如果勘探結果不盡如人意，在財務上造成的損失通常較小，因為這些公司擁有很多的礦權區資產組合，而且具備支持進一步勘探的緩沖資本。對於礦權區組合較少的初級公司而言，每一次勘探都至關重要。這也是為什麽在初級公司的管理團隊中通常都至少會有一名地質學家；當初級公司對一個礦權區進行開發或者評估時，他們希望關注最有可能產生收益的礦權區，因為他們沒有太多的錢可以浪費。
即使含量測定結果證實有礦藏存在，但是一些地質方面的挑戰，比如開採率低、稀釋程度或其他一些因素也可能使該礦藏在當前的市場上不具備可行性。當然，這肯定比一無所獲要好得多，在這種情況下，礦業公司可以將該礦藏留到市場價格上漲後再做打算。不過這其中要面臨另外一個風險，就是一些國家對於所有未開發的礦權區會征收一定的費用，或者在擱置一段時間後會取消礦權。同樣，可行性風險對於大型和初級礦業公司的影響是有差異的。大型礦業公司通常有資本坐擁某些礦藏，因為它們通常已經擁有一些投產的礦山，因此能夠等到開採能力改善或者市場價格上漲，使礦藏開發更具可行性。持有一個礦權區的成本在每個國家都不一樣，但是大型礦業公司通常認為這項支出是合理的。對於初級礦業公司來說，一座具有挑戰性的礦山通常意味著要與大公司合作，或者將礦權區在基本探明儲量的基礎上折價出售，目的是為了避免因持有該礦權區而在不確定未來回報的情況下產生虧損。
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