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假日購物季對零售商來說很關鍵，它往往能決定一個公司一年的業績。而通貨膨脹和供應鏈問題給零售公司帶來了更多壓力，所以2022年對許多企業來說可能是一個特別具有挑戰性的季節。
大賣場連鎖店沃爾瑪(WMT)在2022年迄今為止基本上經受住了風暴。迄今為止，該股的股價已經下跌了9%，比標準普爾500指數23%的跌幅要小。這家零售公司可能已經拋出了一個重要的暗示，表明它可能不認為這個假日季節的需求會那麼強勁。
9月，沃爾瑪宣佈它正在招聘4萬名季節性工人，以幫助應對即將到來的假日季節。這與一年前增加超過15萬名工人形成鮮明對比。該公司確實表示，它將給其兼職工人提供更多輪班，但仍然表明沃爾瑪所需的員工人數大幅減少。
由於沃爾瑪的庫存水平仍處於歷史最高水平，這對該零售商來說可能是個問題。即使由於試圖轉移所有這些庫存的需求下降，沃爾瑪仍然認為不需要更多的臨時季節性工人。
關注其他公司的投資者會發現，也有類似的警告信號出現。物流公司聯邦快遞最近公佈了最新的盈利數據，該公司的首席執行官Raj Subramaniam認為將來的形勢嚴峻。全球經濟衰退很可能即將到來，我們看到世界各地的每個環節都出現了這種數量的下降。
另一個可能的麻煩跡象來自在線零售商和沃爾瑪的競爭對手亞馬遜，亞馬遜將在10月舉行第二次Prime Day活動。這標誌著它將首次在一個日曆年內舉行第二次此類活動。7月份有報道稱，在常規的Prime Day之後，亞馬遜正在尋求增加另一個Prime Day，儘管它表示2022年的Prime Day是有史以來最大的一次。加上11月黑色星期五，增加另一個大力宣傳的銷售活動表明，亞馬遜也可能需要在一年的最後一個財季得到所有的幫助。
根據沃爾瑪、亞馬遜和聯邦快遞傳出的信息，消費者需求的前景並不樂觀。而這對沃爾瑪的股票來說可能是一個特別糟糕的消息。缺乏強勁的需求可能會迫使它更積極地對其商品進行打折，尤其是那些仍在佔用空間的舊商品。這將進一步壓縮沃爾瑪已經很小的利潤率。
圖表顯示，自2020年以來，沃爾瑪的毛利率保持穩定，而財季利潤率則有所波動。
使得沃爾瑪今天成為一只有風險的股票的另一點是，它的交易價格是追蹤利潤的26倍以上。面臨類似挑戰的零售商塔吉特的這一數字僅為17倍。
