對於任何一個多元化的投資組合來說，核心就是要有一兩只具備防禦性的股票。在多倫多證券交易所，許多投資者將目光投向公用事業和電信股票，但實際上，像加拿大國家鐵路公司Canadian National Railway (TSX:CNR)這樣的鐵路股可能是更好的選擇。
加拿大國家鐵路公司及其同行經常被視為缺乏新氣象的乏味投資，這種刻板印象還將鐵路視為上個世紀守舊的、技術含量較低的產物。鐵路的出現雖然已經有了一個多世紀，但並不意味著它們是低技術含量的代名詞。事實上，國家鐵路公司多年來投入了大量資金，圍繞其信號和調度進行技術升級，使鐵路能夠在更短時間內運輸更多貨物。
而且國家鐵路公司輸送的貨物量很大，每年負責運輸價值約2500億加元的貨物和材料，從汽車零部件、化學品、原材料到小麥、成品和原油。該公司擁有加拿大陸地上最大的鐵路網絡之一，規模超過40,000公裏，是北美唯一一個可以通往三個海岸的鐵路網絡。
龐大的覆蓋面和對經濟活動的重要性使加拿大國家鐵路公司成為多交所最具防禦性的股票之一。但更厲害的是，該公司的鐵路網絡大部分穿越了整個加拿大的社區和城市。事實上，這些社區和城市中許多都是圍繞著鐵軌建造的。這使得出現任何可能的競爭者並試圖建立一個類似的競爭性網絡，幾乎是天方夜譚。
此外，自上世紀90年代以來，大型一級鐵路（如國家鐵路公司及其同行）之間的合並和收購的欲望一直在下降。具體來說，20多年來，主要鐵路運營商之間只有一次合並獲得批准。這再次顯示了鐵路股的防禦性吸引力，為一些猶豫要不要買入加拿大國家鐵路公司股票的投資者提供了充分的理由。
加拿大國家鐵路公司吸引投資者的另一個關鍵原因是股息。雖然當前1.88%的股息收益率可能略顯普通，但是20多年來，這只鐵路股每年都會對季度股息進行上調，而且從未間斷過。相比一些股息收益率更高但是不可持續或者未來有削減風險的股票，加拿大國家鐵路公司是更穩妥的選擇。
每只股票都有風險，加拿大國家鐵路公司也不例外，但考慮到重要的防禦性吸引力，強大的增長潛力和穩定的股息，長期投資者有理由看好這只鐵路股票。個人認為，現在購買加拿大國家鐵路公司不僅是有意義的，而且這只鐵路股應該作為任何多元化投資組合的核心持股。
