在全世界向清潔能源轉型的過程中,核能和鈾獲得了投資者越來越多的關注。來自世界核協會(WNA)的一份報告中稱,2022年全球礦山生產的鈾增加了2.3%,達到48,888噸,比2021年的47,808噸增長2.3%。其中,哈薩克斯坦是2022年最大的鈾生產國,其次是加拿大和納米比亞。
根據這份報告,原地浸出(ISL,也稱為原地采收,ISR)開采鈾的技術在其他鈾礦開采中不斷得到推廣,主要是由於在哈薩克斯坦的廣泛使用,這個亞洲國家2022年生產的鈾占全球總產量的56%。
作為全世界最大的鈾生產國,哈薩克斯坦2022年的產量為21,227噸,與2021年21,819噸相比,減少了2.7%。
排在第二位的是加拿大,加拿大多年來一直是世界上最大的鈾生產國之一,占全球總產量的22%左右,但在2009年曾被哈薩克斯坦超越。2022年,加拿大生產了7351噸鈾,比2021年的4693噸多出56.6%。加拿大的鈾產量增加主要是由於薩斯喀徹溫省的Cigar Lake礦在2021年7月解除了與COVID-19有關的限制措施後恢複了生產。此外,自從2018年以來一直處於維護和保養狀態的McArthur River/Key Lake礦在2022年2月9日宣布逐步恢複生產,最終於2022年11月9日實現複產。
納米比亞在全球鈾生產國的排名在2022年跌落了一個名次,掉到第三位。該國2022年的鈾產量為5613噸,比2021年的5753噸減少了2.4%。現在,納米比亞的兩座生產礦山Husab和Rössing控制在中國公司手中。
排在第四位的是澳大利亞,2022年的鈾產量為4087噸,比2021年的4192噸減少2.5%。2021年1月,力拓集團的Ranger礦停止了鈾生產。不過,澳大利亞的已知鈾資源是世界上最大的,幾乎占全世界總量的三分之一。
第五名是烏茲別克斯坦位,這個資源豐富的中亞國家在2022年生產了3300噸鈾,與2021年的3520噸相比下降了6.3%。烏茲別克斯坦不在本國加工鈾,而是將其生產的全部庫存出口到其他國家。
排在前十名的國家還包括俄羅斯、尼日爾、中國、印度和南非。
