10月13日，在長達22個月的拉扯後，微軟 終於以687億美金的價格成功收購動視暴雪 (Activision Blizzard), 完成了這起遊戲史上的最大收購案。自此，微軟反超任天堂 (Nintendo)，成為全球營收第三大的遊戲公司，僅次於騰訊 (Tencent)和索尼 (Sony)。
從22個月的時間跨度上你可以看到這次收購有多坎坷，而687億的收購價也引發了全球科技市場震動，各國監管機構先後表態對微軟與動視暴雪結合後壟斷遊戲市場的擔憂。作為微軟在主機市場的最大對手，索尼也從中攪局，百般阻撓。各方利益博弈下，交易差點泡湯。
第一波壓力來自歐盟委員會 (European Commission)，他們擔心收購會影響跨遊戲訂閱和雲遊戲市場的競爭，不過微軟隨即表示會提供免費授權，允許歐洲消費者在各類雲遊戲服務上免費擁有動視暴雪的遊戲。
之後的一大攔路虎是美國本土的聯邦貿易委員會FTC。要知道，正是他們的半路狙擊，導致了英偉達 (Nvidia) 和軟銀旗下芯片公司ARM收購案的失敗。去年12月，FTC提起了訴訟，試圖阻止微軟的收購。FTC聲稱，這項交易將使得微軟在主機Xbox領域獲得不公平優勢，抑制市場創新。今年7月，美國一家上訴法院駁回了FTC關於暫停微軟收購交易的請求。微軟總裁Brad Smith對此表示，「在這場全球監管審查馬拉松中，我們離終點線又近了一步」。
在長時間的拉鋸戰中，包括中國、巴西在內的30多個國家與地區陸續批准了本次收購，只差臨門一腳，但英國競爭和市場管理局CMA仍然認定微軟將損害英國雲遊戲公司的競爭。於是，微軟今年八月重新提交了一份全新協議並做出最大讓步，宣布將不會購買動視暴雪持有的雲遊戲版權，同時在交易完成前將其出售給獨立第三方遊戲公司育碧 (Ubisoft)。功夫不負有心人，微軟最終順利獲批，掃除了收購案的所有障礙。
交易完成，最大的受益者可能就是動視暴雪的CEO鮑比科蒂克 (Bobby Kotick)了。微軟計劃讓科蒂克留任到年底，協助團隊合併等過渡工作才離開動視暴雪。考慮到目前科蒂克仍然擁有大量股份，當他離開時可能套現大約5億美金。在暴雪的忠實玩家眼裡，他是一位唯利是圖的商人，去年11月曾經「背刺」14年的合作夥伴網易 (NetEase)，聲稱網易僅僅為動視暴雪提供了3%的收入。雙方合作協議到期後沒有選擇續簽，這直接導致了暴雪旗下的《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》等多款熱門遊戲在今年1月停服並退出了中國大陸市場。
根據彭博社記者Jason Schreier的報道，不少暴雪員工紛紛表示了對於收購成功的欣喜和管理層即將變動的激動之情。動視暴雪近些年來一直被詬病「負面纏身」、「管理混亂」、「啃老本」。公司不思進取，在手遊發展方面掉隊明顯，PC端遊的出品質量也達不到用戶的期待。根據2022年財年公司財報，動視暴雪全年淨營收僅有75億美元，同比下滑14%。
對於動視暴雪來說，交易後最大的好處，就是可以利用微軟的資源與技術改善現有IP的遊戲體驗，鞏固用戶基礎。而對於微軟來說，可以進一步拓展「元宇宙」的布局，豐富遊戲內容。最大的收穫便是動視暴雪目前最為火爆的《使命召喚》(Call of Duty)，這部遊戲在2021年為索尼旗下主機PlayStation帶來了15億的營收。這起最大收購案的完成，使微軟擁有了最吸金的搖錢樹，並且可以藉此逐步蠶食主機競爭對手索尼的市場份額。
遊戲行業是一個龐大且不斷增長的市場，目前規模已經超過2000億美元。此前我們聊到過沙特為了實現2030年經濟轉型，斥資380億美元想要打造全球遊戲產業中心。就在本周一，沙特王儲穆罕默德 (MBS) 宣布沙特將在明年夏天舉辦電競世界盃 (Esports World Cup)，計劃包含全球各地流行的遊戲和電競項目，其中暴雪的經典之作星際爭霸赫然在列。據報道穆罕默德也是《使命召喚》遊戲的狂熱粉絲，如果這款遊戲能夠被列為比賽項目，微軟和動視暴雪的全球影響力將進一步得到提升。
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