前財政部長拉裡·薩默斯表示,美聯儲應推遲降息,直到有決定性證據表明通脹已恢復控制或經濟正在進入衰退。
薩默斯受訪時表示:“當他們轉變或宣佈他們將轉變的那一刻,將是一個震撼人心的時刻。出於這個原因,他們可能需要非常深思熟慮和謹慎才能達到這一點。”
近幾個月通脹明顯放緩,引發了華爾街對美聯儲將在2024年春季降息的樂觀情緒。美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾上周表示,“必須繼續取得進展”,以實現美聯儲2%的目標。他指出,政策制定者首選的價格指標——剔除波動性較大的食品和能源成本的核心個人消費支出指數——在截至10月份的六個月中年增長率為2.5%。
現任哈佛大學教授及彭博電視臺特約撰稿人薩默斯表示,美聯儲官員可能需要等待“直到他們看到一些壓倒性的證據表明通脹被鎖定在低位,或者看到一些經濟好轉的真實證據”。
他在美國最新就業報告發佈後不久表示,此類證據仍有待觀察。報告顯示,11月份就業人數增幅超出預期,失業率意外下降至3.7%,平均時薪月度增幅上升至0.4%。
薩默斯表示:“這些數字都不錯——它們表明至少截至11月份的經濟看起來仍然相當強勁。工資的上漲強化了我的感覺,即人們在宣佈對抗通脹的戰爭已經勝利時需要謹慎。雖然軟著陸(即價格在不受衰退影響的情況下得到控制)看起來更具作用,但目前還不能對這一結果充滿信心。政策制定者需要確保在降低通脹方面取得的進展根深蒂固並鎖定。一個困境是,當數據顯示通貨緊縮時,就會激發市場的樂觀情緒,從而緩解金融狀況——這會抵消一些已經實施的緊縮政策”。
總體而言,這位前財政部長贊同鮑威爾及其同事目前“謹慎”實施政策的立場。薩默斯表示,美聯儲“總體上處於謹慎等待的正確位置上”。