長期鈾合同價格現在在每磅79美元附近,創出2008年以來的最高水平,而且估計未來幾個月鈾的合同價格還將進一步上升。至於鈾價持續走高的原因,一是供給存在不確定性,二是AI數據中心驅動電力需求飆升,來自於公用事業的鈾需求也隨之攀升。
與此同時,鈾的現貨價格過去一年上漲近88%,2024年2月更是觸及14年的高點,目前在每磅82美元附近。現貨鈾價格的快速上漲起始於2022年,當時價格上漲了41%至49.81美元。
為了保證遍佈世界的數據中心用電穩定,科技巨頭們紛紛通過簽訂購電協議、建設小型模塊化反應堆和投資核電公司等方式鎖定清潔能源的供應。Goldman Sachs Research今年5月發佈報告預測稱,全球數據中心的電力需求目前占總的用電量的1-2%,但到2030年將增長160%。可以預見的是,在AI浪潮和清潔能源需求的推動下,核電在電網中的供電份額會快速提升,相應的,對鈾的需求也會顯著增加。
從市場最基本的供需面來分析。按照國際能源署(IEA)的預測,在全球清潔能源轉型的大背景之下,2050年核能發電量可能會差不多翻倍,供給應該也會翻倍。
不過,Plenisfer Investments並不這麼認為。按照該機構的預測,鈾價必須高於生產的邊際成本——目前在90-100美元/磅——至少30%才能激發生產商投資新項目。因此,Plenisfer預計未來十年鈾市都將繼續處於供給短缺的狀態。世界核協會的數據顯示,目前核市場處於供不應求的局面,並且預計這一趨勢將繼續延續下去。按照它的預測,到2030年,全球鈾的需求量將達到83843噸,而產量只有74805噸。
聚焦於鈾的投資公司Geiger Counter的聯席基金經理Robert Crayfourd表示,類似Uranium Energy Corp(AMEX:UEC)和Ur-Energy Inc(AMEX:URG)這樣的公司鈾的供給數量有限但需求旺盛,因此不斷要求提高價格或者是直接採取現貨銷售的方式。