Vertex Pharmaceuticals (VRTX)長期以來一直被稱為提供救命囊性纖維化(CF)藥物的公司，這一藥物創造了數十億美元的收益。但現在Vertex正在表明，在治療最常見的健康問題之一——疼痛方面，它也可以改變遊戲規則。
這家生物技術公司剛剛獲得監管部門批准，使用Journavx（以前稱為suzetrigine）治療急性疼痛——事故或手術後可能出現的那種疼痛。這種藥物的魅力在於它可以提供出色的疼痛控制，而不會產生與阿片類止痛藥相關的成癮風險。如今，有了這種新的Vertex選項，這家生物技術公司股票是否值得購買？
首先，介紹一下迄今為止美國止痛藥環境的背景。根據美國疾病控制和預防中心的數據，阿片類藥物的處方在2010年達到頂峰，然後在隨後的幾年裡下降到2015年，但醫生今天仍在廣泛開出這些藥物。阿片類藥物的問題在於它們會導致成癮和死亡，最終給患者及其家人帶來情感負擔，並給國家帶來經濟負擔。
現在讓我們來看看Vertex的新聞。該公司的Journavx作為一種疼痛信號抑制劑，可以阻斷疼痛信號——並且在周圍神經系統而不是大腦層面發揮作用，並且具有強大安全性。美國食品藥品監督管理局(FDA)批准該藥物用於治療急性疼痛，但Vertex的目標是最終也獲得慢性疼痛的批准。臨床試驗正在進行中，Vertex表示，Journavx可能成為價值數十億美元的產品。
Vertex為Journavx的發佈做好了充分的準備。（重要的是要記住，作為囊性纖維化市場的領導者，擁有多種商業化藥物，Vertex在藥物發佈方面非常有經驗）。在最新的收益報告中，該公司表示，今年的目標包括確保患者和醫生能夠廣泛使用Journavx。
不過，可能減緩Journavx普及的一個不利因素是成本。標價為每片15.50美元，相當於每天31美元的治療費用。阿片類藥物的價格通常較低，但確實存在差異。
話雖如此，有兩件事可以支持Journavx的普及。一是該公司努力讓藥物價格實惠。其次，政府支持停止使用阿片類止痛藥也可能加速Journavx普及。《無痛法案》於上個月生效，為某些非阿片類藥物的醫療機構提供更多支持。
考慮到所有這些，Vertex股票現在值得買入嗎？ Vertex股票預期市盈率為24倍。這一數字高於最近幾周的數字，但考慮到Vertex穩健的囊性纖維化業務和未來新機遇，這一數字仍非常合理。該公司正處於一個全新而令人興奮的增長故事的初期。這就是為什麼在最近獲得FDA批准之後，Vertex股票成為一隻值得長期買入和持有的生物科技股票。
