為響應特朗普政府加強關鍵礦產本土生產的行政令，美國內政部於4月8日正式批准澳大利亞企業Dateline Resources（ASX: DTR）開發位於加州聖貝納迪諾縣莫哈韋國家保護區的Colosseum稀土項目。該項目鄰近美國目前唯一在產的稀土礦——MP Materials（NYSE: MP）持有的Mountain Pass礦（相距僅10公里），標誌著美國稀土供應多元化邁出重要一步。
Colosseum礦的歷史可追溯至加州淘金熱時期，1986年首次進行工業級金礦開採，1989-1993年間由加拿大LAC Minerals運營，累計產出34.4萬盎司黃金，後由巴裡克黃金公司持有但未大規模開發。2021年Dateline接手後，經美國地質調查局（USGS）研究確認，該礦區與Mountain Pass礦具有相似的地質條件。Mountain Pass 1952年投產，曾是1960-1990年代全球稀土主要來源。
儘管Colosseum尚未探明稀土資源量，但其現有符合JORC-2012標準的黃金資源量為110萬盎司（約三分之二為控制級和推斷級）。2024年8月的初步研究顯示，若以黃金開採為主，該礦預計可運營8年以上，年均產金7.5萬盎司。
稀土元素廣泛應用於電子、可再生能源、國防等關鍵領域。目前中國主導全球稀土供應鏈，佔據70%的稀土開採和90%的加工產能。2024年，美國80%的稀土消費依賴進口，其中77%來自中國。近年中國限制對美出口釤、釓、鋱等七種稀土元素及磁體，進一步加劇美國供應鏈風險。
2024年，中國稀土開採量達27萬公噸，占全球69%；緬甸以8%位列第二。美國同年產量為4.5萬公噸，雖較2023年增長8%，但僅為中國產量的六分之一。美國唯一在產的Mountain Pass礦雖於2017年重啟，但其開採的稀土仍需運往中國進行加工。為扭轉被動局面，美國政府正通過資金支持推動本土稀土加工能力建設，但短期內仍難實現自給自足。
內政部此次批准不僅為Colosseum項目掃清法律障礙，也為美國構建多元化稀土供應鏈注入新動力。Dateline董事總經理Stephen Baghdadi表示，政府的公開支持為公司推進項目奠定了堅實基礎。未來該礦若成功投產，或將成為美國擺脫對華稀土依賴的關鍵一環。
