据报道，苹果正在商谈直接与矿企签订长期钴供应合同，从而确保这一重要金属的充足供应。钴是iPhone电池的重要原材料。
据彭博社报道，苹果想要锁定数千吨钴五年或以上合同。谈判处在初期阶段，意味着苹果最后可能决定不推进该交易。
电池需求激增，或将导致生产电池的原材料特别是钴、锂和铜陷入供应短缺的状态。
一周前，韩国领先的电池生产商——三星SDI公司刚刚宣布计划从二手手机中回收钴，并开发钴用量极低甚至为零的锂离子电池，从而减轻钴价飙涨带来的压力。
去年钴金属价格疯涨，伦敦金属交易所钴金属价格全年上涨129%，2017年年底达到75,500美元/吨。主要是由于供应面的担忧加剧，以及电池市场的需求预计将大幅攀升。今年钴价格预计将进一步走高。不久前，约占全球钴供应量一半以上的刚果民主共和国宣布上调钴等金属的税率和权利金率。
据咨询机构CRU预测，到2026年来自电动汽车行业的钴需求预计将由今年的12,000吨增加至95,000吨。德国汽车品牌宝马公司近日表示，预计到2025年该公司对汽车电池原材料的需求将猛增十倍。
由于受到国际人权组织的审查，近几年苹果加强了与矿企的来往。据国际特赦组织统计，刚果约20%的钴是由包括儿童在内的非正式矿工手工开采，并且是在危险的环境中。
世界最大的工业金属市场——伦敦金属交易所已经加大努力来确保由童工开采的钴不能再交易所上市。此前，有多家媒体报道童工被剥削来开采矿产。
英文来源：Mining.com
