據報道，蘋果正在商談直接與礦企簽訂長期鈷供應合同，從而確保這一重要金屬的充足供應。鈷是iPhone電池的重要原材料。
據彭博社報道，蘋果想要鎖定數千噸鈷五年或以上合同。談判處在初期階段，意味著蘋果最後可能決定不推進該交易。
電池需求激增，或將導致生產電池的原材料特別是鈷、鋰和銅陷入供應短缺的狀態。
一週前，韓國領先的電池生產商——三星SDI公司剛剛宣佈計劃從二手手機中回收鈷，并開發鈷用量極低甚至為零的鋰離子電池，從而減輕鈷價飆漲帶來的壓力。
去年鈷金屬價格瘋漲，倫敦金屬交易所鈷金屬價格全年上漲129%，2017年年底達到75,500美元/噸。主要是由於供應面的擔憂加劇，以及電池市場的需求預計將大幅攀升。今年鈷價格預計將進一步走高。不久前，約佔全球鈷供應量一半以上的剛果民主共和國宣佈上調鈷等金屬的稅率和權利金率。
據咨詢機構CRU預測，到2026年來自電動汽車行業的鈷需求預計將由今年的12,000噸增加至95,000噸。德國汽車品牌寶馬公司近日表示，預計到2025年該公司對汽車電池原材料的需求將猛增十倍。
由於受到國際人權組織的審查，近幾年蘋果加強了與礦企的來往。據國際特赦組織統計，剛果約20%的鈷是由包括兒童在內的非正式礦工手工開採，並且是在危險的環境中。
世界最大的工業金屬市場——倫敦金屬交易所已經加大努力來確保由童工開採的鈷不能再交易所上市。此前，有多家媒體報道童工被剝削來開採礦產。
英文來源：Mining.com
