中国电动汽车供应量预计将成为全球锂需求的主要驱动力。据高盛预测，到2030年，中国将占世界电动汽车产量的60%，2016年占比达到45%。
伦敦咨询机构Benchmark Minerals Intelligence创始人Simon Moores指出，几乎所有车企都面临的棘手问题在于锁定“合适的长期锂供应合同”。
Wood Mackenzie分析师Milan Thakore称：“许多汽车制造商都想要确保自己不会错过电动汽车电池的关键原材料，但在这一点上它们都很崩溃。”在日本的汽车制造圈这种恐慌尤为明显。
日本曾经是电池技术领域毫无争议的领导者。现在虽然日本松下公司依然是世界最大的汽车电池供应商，但中国已有两家企业——宁德时代和比亚迪挤入五大世界锂离子电池供应商行列。
据日本矢野经济研究所指出，受益于中国政府的大力支持以及电动汽车优惠政策，中国制造商在四个关键原材料——阴极材料、阳极材料、电池溶解液和分离器市场分别占据了50%-77%的市场份额。
由于缺少中国竞争对手所享受的财政支持，日本车企过去一直依赖与国内贸易商、电池生产商和材料供应商合作来解决资源短缺的问题。然而，随着全球竞争加剧，日本车企不再单单依靠国内原材料生产商来解决缺口，因为这些日本国内的供应商也承担着供应海外客户的压力。
日本车企在电池业务上被迫“走出去”。去年日产汽车将与日本NEC的电池业务卖给了中国金沙江创投，以提高成本竞争优势。东风日产主管Jun Seki近日透露，该公司可能从中国制造商那里购买锂离子电池，以符合当地政府的要求。
日本丰田汽车也开始行动。今年1月，日本丰田旗下贸易公司宣布斥资2.24亿美元收购阿根廷锂矿生产商Orocobre 15%的股份。日本丰田还持有日本最大的镍冶炼企业——住友金属的股份。
此外，德国大众汽车发起了五年钴供应合同的公开招标，但无人问津。本月，宝马宣布接近达成电池金属锂和钴的长期供应合同。同时特斯拉正在与世界最大的锂生产企业之一——智利SQM展开谈判。
中国汽车制造商也在加大对锂矿生产企业的投资。美国咨询机构RWR Advisory指出，中国汽车行业热衷于避免可能减缓电动汽车生产的供应链瓶颈。为了实现宏大的电动汽车产量目标，中国必须建立对原材料的控制。据RWR Advisory统计，2017年以车企和汽车供应公司为主的中国企业发起的对锂矿的交易金额已经超过10亿美元，2016年这一数字为零。
其中中国长城汽车与澳大利亚锂矿开采商Pilbara Minerals五年供应合同。同时，中国最大的电动汽车生产企业——比亚迪与青海盐湖公司达成了从盐湖中提取锂以及生产电池的合作协议。
英文来源：FT.com
