对于大麻创业企业家来说，直接向政府申请大麻牌照不仅成本高昂，非常耗时，而且还无法保证申请一定能够获批。与此同时，很多小型的大麻种植商和零售商也有意出售它们的牌照。买卖双方各取所需，一个大麻牌照的二级市场就这样慢慢形成并大有愈发蓬勃之势。
加利福尼亚州大麻商业开发和解决方案公司Siva Enterprises的首席执行官Avis Bulbulyan表示，无论成功与否，大麻牌照申请的平均成本在$30万至$150万之间。而在二级市场，尽管价格高昂，但买家能够确保拿到大麻牌照，而只有获得牌照，此后的融资和经营才有保证。
此外，大麻牌照的买卖有时只涉及牌照本身，但更多时候还绑定建筑物和地块等地产。西雅图大麻牌照、企业和房地产买卖的线上市场CannaMLS的首席执行官Jade Green表示，房地产已经成为大麻牌照申请的一个重要因素。究其原因，美国各州政府希望申请人在获得牌照前已经具备经营大麻业务的相关设施。
通过收购包括马里兰州、内华达州、纽约州和马萨诸塞州在内的各州的公司，美国跨州运营商iAnthus Capital Holdings Inc（OTCQX: ITHUF）已经获得大量的大麻牌照。此外，该公司还拥有多张未附着房产的大麻种植牌照。公司可以选择出售这些牌照，自己开发公司或者是跟其他公司合作。
不过，大麻牌照二级市场地雷也是遍地，收购方进行交易前必须做好充分的尽职调查，包括簿记和记录的审查，确保牌照有效完备。同时，收购方还需要会晤被收购方的团队，实地走访种植和加工设施，整个过程可能需要花费数月时间。
加利福尼亚州大麻服务公司Green Rush Consulting的首席执行官Zeta Ceti表示，二级市场上，附着房地产和经营基础设施——诸如经验丰富的团队、资本和经营设备——的大麻牌照最受买家欢迎。当然了，尽职调查也是必不可少的，毕竟挂牌服务平台并不会对平台上的信息进行背景核查。
决定一张大麻牌照价格的因素包括大麻牌照的经营区块和竞争形势等。
一个市场竞争越少，牌照的价值就越高。比如说，佛罗里达州目前全州范围内仅颁发了22张牌照，因此一张不附着任何资产或经营基础设施的牌照就能卖到$4500万。密歇根州的Madison Heights仅颁发了两张零售牌照，因此一张不附着任何资产或经营基础设施的牌照能卖到$1100万。
此外，很多城市都对大麻牌照的经营区块进行限定。比如说在芝加哥，市长Lori Lightfoot希望在市中心的多数地区禁止销售合法成人用大麻。在中央商务区之外，芝加哥将被划分为7个区块。而有些司法管辖区还执行大麻店缓冲区政策，对零售店数量进行限制。因此，大麻牌照的经营区块越大，价值就越高。
最近两年，大麻行业并购活动非常活跃，但科罗拉多州除外。究其原因，该州禁止上市公司收购本州的大麻公司，但这也即将在11月1日新法生效实施后被彻底改变。为此，丹佛大麻咨询公司Medicine Man Technologies已经提前布局，计划拿出数百万美元的资金通过二级市场收购科罗拉多州的多家公司，其中包括：
此外，Medicine Man Technologies还同意收购含麻产品公司Medically Correct和Canyon，大麻浓缩物制造商Dabble Extracts和Purplebee’s，以及MedPharm Holdings和哥伦比亚的Green Equity。Green Equity持有大麻的国际进出口许可证，大麻种植、制造和提取的知识产权，以及波哥大附近271英亩的农地。
