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亚马逊周四展示了一种新的机械臂Sparrow,它有朝一日可以协助仓库工人完成一些比较繁琐的工作。
“Sparrow”是一个可以搬运数百万件不同形状和大小的物品的机械臂,该公司在会上展示了新的机器人技术、运输和最后一英里配送技术。
亚马逊表示,Sparrow使用计算机视觉和人工智能,在产品包装前移动产品。Sparrow的一段视频显示,机械臂拿起一个棋盘游戏、一瓶维生素和一套床单,并巧妙地将它们放入板条箱中。
首席技术产品经理Jason Messinger在一次演示中说,附着在机械臂表面的吸盘使它能够牢牢抓住物品。以前的机械臂能够拿起箱子,这些箱子的形状通常是统一的,但大小可能不同。但是Sparrow能够处理具有不同弧度和尺寸的物品。这不仅仅是把同样的东西拿起来,然后高精度地移动它,我们在以前的机械臂中已经看到了这一点。
该公司表示,机械臂可以识别亚马逊约65%的产品库存。
虽然将机械臂引入仓库往往会引起人们对人类工作是否会被取代的疑问,但亚马逊表示,Sparrow将承担重复性任务,让员工腾出手来专注于其他事情。
该公司还表示,该技术可以提高工作场所的安全性,但这一前景一直存在争议。调查报告中心的一项调查发现,该公司装有机器人的仓库比没有自动化的工厂受伤率高。
自从十年前以7.75亿美元收购Kiva系统以来,亚马逊一直在稳步增加仓库机器人的数量。Kiva演变成了亚马逊机器人公司Amazon Robotics,是该公司内部的机器人履约系统的孵化器。
通过为履约中心增加更多的自动化,亚马逊可以减少对一线工人的依赖,以处理仓库中物品的拣选、包装和运输。亚马逊是美国仅次于沃尔玛的第二大雇主,到2024年,该公司在美国雇佣的工人可能会不足,因此这一愿景比以往更有意义。
该公司周四表示,亚马逊每年处理的50亿个包裹中,约有75%在送货过程中至少有一个环节由机器人处理。
亚马逊在6月发布了第一个全自动机器人,可以与仓库工人一起操作,此外还有其他可以分类和移动包裹的系统。它还收购了开发仓库机械和机器人技术的Cloostermans。