由于严重的供应过剩，加上全球经济增速放缓等因素，镍价去年下跌了45%，目前在每吨1.7万美元左右徘徊。加上来自印尼的低价镍继续不断地涌入市场，导致全球大约一半的镍矿无利可图。多家矿业巨头的一把手近期发出预警，称其镍业务利润大幅缩水，或处于亏损状态，并且短期内复苏前景渺茫。
根据USGS(美国地质调查局)的数据，2019年全球镍的储量为8900万吨，且区域分布较为集中，前三大国家印度尼西亚、澳大利亚、巴西合计约占全球镍储量的60%。其中，印尼和澳大利亚占比均超过20%，中国镍的储量较少，仅占全球储量的3%。
因此，在镍价不断下跌之下，受冲击最大的当属澳大利亚的镍矿商。就在上月，澳大利亚电池金属生产商IGO Ltd表示，由于价格低迷，将令西澳大利亚Cosmos镍项目停产检修，同时削减年度锂产量预估。
而加拿大矿业巨头第一量子公司（First Quantum Minerals）也已经宣布，由于2023年镍价大跌，该公司决定削减成本，暂停其在澳大利亚西澳州Ravensthorpe镍钴矿的运作，这一决定将导致被迫裁员30%。
麦格理集团的数据显示，在镍价每吨1.8万美元时，35%的镍生产无利可图，而当镍价跌至每吨1.5万美元时，这一比例将跃升至75%。
矿业巨头必和必拓首席执行官韩慕睿（Mike Henry）表示，该公司将不得不在未来几个月内决定是否关闭其在澳大利亚的旗舰镍矿业务。必和必拓已将这部分业务减记了25亿美元，并预计市场至少在2030年之前都会保持供应过剩。而就在一年半前，必和必拓宣布与特斯拉和丰田签订了镍供应协议，将镍认定为该公司业务增长的关键支柱。
当地时间2024年2月16日，澳大利亚联邦政府将镍列入了澳大利亚关键矿产清单，使陷入困境的矿业公司可以更容易地获得联邦政府40亿澳元的关键矿产基金。但尽管如此，对整个行业来说也是杯水车薪。
嘉能可首席执行官Gary Nagle预计，镍价将继续保持低迷。Nagle表示，“我们认为印尼的产量将继续保持增长，我们预计中短期内镍价不会大幅回升。”
据路透调查显示，镍市场2024年预计过剩24.1万吨，2025年预计过剩20.4万吨，今后两年将维持供应过剩局面。
