生物科技公司Viking Therapeutics（VKTX）的股价在上个月的一个交易日内飙升了120%以上，投资者押注该公司有能力在价值10亿美元的减肥药市场中胜出或吸引到买家。Viking Therapeutics宣布了减肥候选药物的积极临床试验结果，该药物的作用方式与制药巨头礼来公司（LLY）销售的一种药物相同。
由于在临床试验和现实生活中取得了令人印象深刻的结果，患者和投资者都对这类药物感到兴奋。而且需求量一直居高不下，以至于供应跟不上。这看起来也不像是短期趋势，根据一些分析师的预测，减肥药市场的增长才刚刚开始。根据高盛的预测，到2030年，全球减肥药市场规模将增长16倍，达到1000亿美元。
很明显，考虑到市场规模，这里有不止一家公司可以取得成功。但是，Viking Therapeutics能挑战礼来吗？
首先，介绍一下减肥药市场的背景。礼来公司和诺和诺德公司都在这一领域建立了领导地位，礼来公司销售Mounjaro和Zepbound，诺和诺德公司销售Ozempic和Wegovy。监管机构批准它们使用不同的名称，用于不同的适应症：Zepbound和Wegovy用于减肥，Mounjaro和Ozempic用于2型糖尿病。
礼来公司和诺和诺德公司凭借这四种药物创造了数十亿美元的收入，考虑到对这些产品的持续高需求，这一趋势很可能会继续下去。
现在，让我们来看看Viking Therapeutics的情况，该公司最近报告了积极的二期数据，候选药物VK2735达到了主要和次要终点。经过13周的治疗，患者的平均体重减轻了13.1%。
让我们回到我们的问题上来：Viking Therapeutics公司能否在减肥市场上挑战礼来公司？重要的是要记住，Viking离潜在的商业化还有一段路要走。一般来说，公司在申请监管部门批准之前，必须将候选药物进行到三期，而Viking还没有启动三期研究。
与此同时，礼来公司正在开发另一种候选药物，该候选药物名为retatrutide，目前正在进行三期试验，但在二期试验中，24周的平均体重减轻率高达17.5%。因此，礼来可能会在未来几年向市场推出更强大的减肥产品。
这意味着，当Viking Therapeutics将产品推向市场时，可能会面临更激烈的竞争。现在，只考虑Viking Therapeutics在商业市场上面对礼来的减肥药Zepbound。但是，除非潜在产品的效果大大优于礼来的减肥药，否则Viking Therapeutics不太可能挑战礼来制药巨头的领导地位。当然，Viking Therapeutics的减肥药可能会在未来进入市场，甚至被收购，这可能会让该股上涨。
