微软联合创始人比尔·盖茨本周发布六千字备忘录，警告人工智能将导致“许多工作永久消失”，入门级和中级岗位风险最高。这一判断与英伟达首席执行官黄仁勋形成对比，后者认为人工智能消灭的是任务而非工作，市场担忧被夸大。
盖茨指出，客服、销售、软件工程和律师助理等白领岗位将率先承压，蓝领工作也将在本十年末受冲击。随着机器人成本下降、性能提升，建筑和酒店等领域将出现具竞争力智能机器人。人工智能同样会创造新工作，例如数据中心建设与机器人维护，但劳动者转向新岗位需要时间，失业、再培训与再就业带来的动荡不容忽视。
科技行业已现大规模裁员。去年科技行业裁员近25万人，今年预计27万。亚马逊1月裁员1.6万人，甲骨文3月裁员3万人，后者员工总数因此减少近20%。但部分裁员源于疫情期间过度招聘。甲骨文员工数从2021财年13.2万增至2023财年16.4万，两年增长24%，收购Cerner带来2.8万员工。目前员工14.1万，仍高于2021财年水平。美国整体就业市场仍在增加岗位，人工智能尚未造成全面替代。
从投资者角度看，渐进式裁员或提升企业利润率与股东回报。企业若能在裁员同时保持收入增长，净利润率将改善，有资金用于分红、回购或新业务投入。但如果裁员过快过猛，失业率飙升将抑制消费支出，引发经济衰退。当前物理人工智能普及尚需时间，投资者暂不必恐慌，但应密切关注失业率是否出现异常跳升。
盖茨进一步提出，政府而非科技公司应决定哪些工作保留给人类。他将这一概念类比自然保护区：土地本可开发，却因损失过大而保持原状。照顾患阿尔茨海默症父亲直到2020年去世的经历让他意识到，有些照护中的人性因素无法被机器替代。儿童保育和陪审团属于明显人类专属岗位，教育与医疗不必全面禁止人工智能，但应保留人类主导。各国可划定不同界限，日本因劳动力萎缩可能欢迎护理机器人，其他国家可能拒绝。极端设想下，初期最多可保留40%工作岗位。
为减缓自动化冲击，盖茨提议对人工智能计算单元和机器人征税。现行税制倾向鼓励使用机器，工资税只针对人类，机器人往往可立即冲销。征税可延缓替代速度，为再培训与社会保障筹资。他强调公司不应主导这一进程。“一些人工智能公司提出解决方案值得肯定，但不应期望它们带头。有些问题超出专业范围，民主社会中也不应由它们决定。”
盖茨计划与立法者讨论相关议题，并希望与中国领导人就机器人问题对话。他警告等待大规模失业发生后再行动为时已晚，政府需提前制定人类保留工作详细方案。当前科技裁员尚未引发全面就业危机，但政策窗口正在收窄。
