中國對污染的打擊力度，將使中國今年超越日本成為世界第一大天然氣進口國。
中國已經是世界第一大石油和煤炭進口國，目前它是僅次於美國和俄羅斯的全球第三大天然氣消費國。由於國內產量無法滿足需求，中國大約40%的天然氣依賴進口。
根據從湯森路透Eikon金融終端獲得的數據，2017年中國管道天然氣和液化天然氣進口量將超過6700萬噸，同比增長25%以上。其中單液化天然氣的進口增幅超過50%。
上述數據統計了到港中國的液化天然氣船隻以及管道每月進口量估測值。這是初步的數據，因為12月的數據還無法獲得。
目前中國依然排在日本之後，日本全年天然氣進口量約8350萬噸，並且全部是液化天然氣。不過官方和航運數據顯示，去年9月中國天然氣進口量超過了日本，並且在11月再次超過日本。
分析師預測，2018年全年中國天然氣進口量將超越日本。能源咨詢機構Wood Mackenzie亞洲天然氣和液化天然氣高級經理Miaoru Huang稱，未來幾年液化天然氣和管道進口量將繼續攀升，預計2018年中國將超越日本成為世界最大的天然氣進口國。她認為，2018年日本仍將是全球最大的液化天然氣進口國。
去年，中國開始推動數百萬居民和許多工業用戶由燃煤轉變為燃燒天然氣，以治理大氣污染問題。受此影響，海外的天然氣進口訂單前所未有地激增。
澳大利亞、卡塔爾和馬來西亞是中國的三大液化天然氣進口來源國，而管道進口主要來自中亞和緬甸。另外還有一條連接中國和俄羅斯的管道正在建設中。
傳統液化天然氣進口商一般簽訂長期合同，以與石油市場掛鉤的價格每月進口固定數量的天然氣。和它們不同，許多中國公用事業公司在短期需要買入天然氣時，立刻在現貨市場購買。眼下中國北方的集中供暖季期間就是這種情況。
因此，自去年6月以來，亞洲現貨液化天然氣價格已經上漲超一倍，至11.20美元/百萬英熱單位，創2014年11月以來的最高價。液化天然氣成為了2017年表現最搶眼的大宗商品之一。
中國對天然氣的需求不斷升高，已經推動該國在2017年超越韓國成為世界第二大天然氣進口國。
英文來源：路透社
