中國正在重塑液化天然氣市場。中國政府出于環保考慮推廣使用液化天然氣，提高了常規冬季高峰期以外的市場需求。
液化天然氣價格通常在寒冬時節大漲幷在春季期間價格回落，然而今年中國的購買熱情持續。2018年前四個月，中國液化天然氣進口量較上年同期增加將近60%。一部分原因在于液化天然氣合約與之挂鈎的油價復蘇，另外，交易商和分析師稱，新發現的中國對液化天然氣的胃口已經迫使大家大幅重新調整對行業的看法。短短12個月前，投資者還在擔心行業長期過剩的問題。
今年春季亞洲液化天然氣價格達到2014年以來的季節最高水平。普氏日-韓市場價格報9.60美元/百萬英熱單位，相比去年同期幾乎上漲80%。隨著中國快速興起爲主要的液化天然氣進口國，期貨價格同樣走高。這與過去十年其他大宗商品市場上的“中國效應”不謀而合：中國鐵礦石、銅和原油進口量攀升，刺激了相關自然資源長達數年的牛市。
Energy Aspects天然氣和碳主管Trevor Sikorski稱，天然氣市場直到現在才感受到“中國時刻”，中國購買量增加導致市場傳出“液化天然氣幷不會大量供應過剩”的觀點。他說道：“如果照目前的趨勢繼續下去，那麽我們將面臨供應短缺”。
這一轉變重新激活了短短12個月前還在警告供應過剩問題將延續至2020-2030年的整個行業。當時，中國還沒有超越韓國成爲世界第二大液化天然氣進口國。去年中國天然氣進口總量達到3800萬噸，較2016年增加將近50%。
新項目開始啓動或接近達成最終投資决定。最新的一個案例是馬來西亞國家石油公司本周宣布將入股荷蘭皇家殼牌在加拿大的液化天然氣項目，標志著與去年退出馬石油自己在加拿大項目時的態度轉變。
2017年中國政府出臺鼓勵居民和工業用戶由燃煤轉變爲使用天然氣的政策，推升了液化天然氣需求，幷導致去年冬季期間亞洲市場價格飈升至三年新高。近期亞洲市場的交易量還得到了寒冬過後韓國和日本公用事業公司重新補充庫存支撑。Tullett Prebon大西洋液化天然氣主管Fiona Fagerlund稱：“人們正試圖抓住液化天然氣市場的勢頭。”
亞洲需求攀升的同時，巴布亞新幾內亞和阿爾及利亞遭遇生産中斷，澳大利亞原定于今年第二季度投産的項目推遲。這些新項目的産量預計將在今年晚些時候才會投放市場，Energy Aspects預測2018年全球將增加不到3000萬噸産能，增幅10%左右。
這將有所緩解市場緊張的形勢，分析師預計冬季新增的購買量將推動年底價格走高。Wood Mackenzie全球天然氣和液化天然氣副總裁Massimo Di Odoardo表示，冬季期間價格可能跟原油齊平，假如油價維持在75美元/桶左右，北半球液化天然氣價格可能達到12美元/百萬英熱單位。
市場氛圍轉變重新激發了對供應項目的興趣。近期行業高管們紛紛擔憂價格下跌以及缺少新項目將導致2021-2022年左右市場陷入供應短缺。
阿納達科石油公司近日宣布，已經達成支持其在莫桑比克最終投資决定的短期買家協議目標，道達爾同意入股Novatek在塞爾維亞的新項目，切尼爾宣布决定開發位于德克薩斯 Corpus Christi出口港的第三個液化項目。
英文來源：英國《金融時報》
