智利有著全球最大的已知鋰儲量，2017年鋰成爲智利第四大出口礦産，僅次于銅、鉬和鐵礦石。
根據智利銅業委員會公布的數據，去年智利鋰出口額達到6.842億美元，較2016年的4.65億美元增加47%。銅依然是智利第一大出口礦産，占總出口額的89%，金額339億美元。鉬排名第二，出口額12億美元。鐵礦石出口額突破10億美元，位列第三。
但智利政府和分析師認爲鋰有望成爲該國第二大出口礦産。今年早些時候，智利經濟發展組織Corfo與SQM鋰業公司達成協議，允許SQM今年將産能由48,000噸擴大至70,000噸，到2019年將進一步擴大至100,000噸。
地質財富
鋰是電動汽車及高科技設備的關鍵性電池原材料。智利所有的鋰儲量均發現于位于北部廣袤鹽灘以下的鹵水中。鹵水只需要足够的場地來進行日曬蒸發，鹽灘充當代價昂貴的固態表面。
與之相對，根據美國地質測量局的排名，世界第一大鋰生産國——澳大利亞的鋰儲量主要發現于硬岩資源中，其加工成本要比鹵水高得多。
意識到自身的地質財富之後，智利已經宣布計劃打造下游加工和電池産業。智利國家銅業公司執行副總裁Sergio Hernández上個月示：“到2035年，智利鋰行業規模將達到100億美元，包含碳酸鋰和氫氧化鋰産能以及陰極等增值産品。”
受價格上漲驅使，從澳大利亞到內華達州涌現了一大批新的鋰礦項目，對此投資者日益感到擔憂。受電動汽車産量攀升支撑，過去12個月期間碳酸鋰價格累計上漲了將近40%。
英文來源：Mining.com
