智利環境監管機構向路透社表示，智利鋰礦商SQM週四通過環保部門審批，將擴建其碳酸鋰生產工廠，這是該公司尋求提高超輕電池金屬產量的一個里程碑。
據悉，這個耗資4億美元的擴建項目一旦完成，將使具有中資企業背景的SQM在智利阿塔卡馬鹽灘年產18萬噸碳酸鋰。
SQM是全球第二大電動汽車、手機和其他消費品電池關鍵部件——鋰的生產商。中國天齊鋰業股份有限公司去年收購了該公司的部分股權。
SQM首席執行官Ricardo Ramos本周早些時候曾表示，擴建項目如果獲准，預計將很快上線，但沒有說明具體日期。SQM此前曾表示，希望到2020年年產量能達到12萬噸，幾乎是目前7萬噸產能的兩倍。
全球鋰需求不斷飆升曾引發外界對於阿塔卡馬鹽灘能否支撐當前和未來的生產水平的擔憂。SQM副總裁Alejandro Bucher在一份聲明中表示，他相信週四批准的擴建工廠將有助於該地區的可持續發展。
Bucher指出，該項目最相關的好處之一是優化生產用水。
由於在世界上最乾旱的阿塔卡馬沙漠開展業務，水目前是SQM和頭號競爭對手Albemarle在該地區擴張的一個關鍵難題。
英文來源：路透社
