智利环境监管机构向路透社表示，智利锂矿商SQM周四通过环保部门审批，将扩建其碳酸锂生产工厂，这是该公司寻求提高超轻电池金属产量的一个里程碑。
据悉，这个耗资4亿美元的扩建项目一旦完成，将使具有中资企业背景的SQM在智利阿塔卡马盐滩年产18万吨碳酸锂。
SQM是全球第二大电动汽车、手机和其他消费品电池关键部件——锂的生产商。中国天齐锂业股份有限公司去年收购了该公司的部分股权。
SQM首席执行官Ricardo Ramos本周早些时候曾表示，扩建项目如果获准，预计将很快上线，但没有说明具体日期。SQM此前曾表示，希望到2020年年产量能达到12万吨，几乎是目前7万吨产能的两倍。
全球锂需求不断飙升曾引发外界对于阿塔卡马盐滩能否支撑当前和未来的生产水平的担忧。SQM副总裁Alejandro Bucher在一份声明中表示，他相信周四批准的扩建工厂将有助于该地区的可持续发展。
Bucher指出，该项目最相关的好处之一是优化生产用水。
由于在世界上最干旱的阿塔卡马沙漠开展业务，水目前是SQM和头号竞争对手Albemarle在该地区扩张的一个关键难题。
英文来源：路透社
