全球最大的鋰生產商美國Albemarle週四表示，該公司正在推進一個項目，可使其在智利的鋰產量增加30%，還無需從世界上最乾燥且環境敏感的阿塔卡馬鹽湖(Salar de Atacama)中提取更多的鹵水。
Albemarle近一年多以來一直聲稱擁有一項增加產量的技術，但是未給出進一步的細節，令部分投資者和智利當局感到不安。
該公司首席執行官Luke Kissam今日表示，Albemarle已在實驗室和現場測試中成功地測試了這一增產工藝，已訂購了設備，並計劃在第二季度開始施工。Kissam在電話會議上告訴投資者，“目前還沒有任何特別生產的類似的設備，因此我們對執行這個項目非常有信心。”Kissam表示，項目將在2021年試運行。
儘管智利每年從Albemarle收取1億美元的權利金，但是出於對阿塔卡馬鹽湖中水和鹵水含量的擔心，鋰產量仍受到智利政府密切關注。
智利監管機構去年曾對該公司提交的新工藝進行研究，但最終因缺乏細節拒絕了Albemarle提出的生產更多鋰的申請。目前尚不清楚週四提及的新工藝是否與去年向智利政府提出的相同。
Albemarle和智利核機構CCHEN的代表沒有立即發表評論。
該公司還表示，由於設備運輸延遲，至少在第四季度之前，不會在智利進行La Negra III和IV碳酸鋰工廠的試運行。
Albemarle計劃今年在智利生產4萬噸鋰，與2018年的水平大致持平。除此之外，Albemarle還獲准在2043年前在智利生產相當於每年8萬噸鋰。
Albemarle昨日發佈了好於預期的季度業績公告，股價週四盤中下跌1.6%，報71.45美元。
英文來源：路透社
