許多初來乍到的礦業投資者有時可能意識不到，礦山不是在一夜之間就能生產出金屬的。事實上，礦山投產是一個漫長而復雜的過程，從發現深埋在地下的礦物到第一批礦石的銷售，有時之間相隔幾十年的時間。所以，對於希望在投資礦業公司中獲利的投資者來說，必須首先要了解礦產項目的基本生命周期。這個周期中的每個階段都有自己的“遊戲規則”，投資者在明智地投資礦業之前必須先要了解這些規則。下面一起來瞭解一下礦業投資基礎知識： 礦業公司的生命周期。
一個綠地礦業項目就是一切從頭開始，一個初次進行勘探的全新礦山，歷史上的開採活動基本上可以忽略不計。踏勘和勘探通常是這個過程中的第一步，然後再進入其他階段，但是，有時會預先獲得一個已知或者疑似礦床的礦產權，可能幾年甚至幾十年後才真正開始勘探。同樣，也有可能勘探活動已經完成而且資源量已經確定，然後拖了很長時間才開始後續的其他階段。
一個重大的勘探活動有可能耗時3到5年，這取決於許多因素。這個階段最好的結果是發佈礦產資源量。
出於種種原因，初步勘探和評估鑽探與礦山開發之間可能間隔很長時間。
這兩個評估合起來在一定程度上就能夠產生一項可行性研究。這是一個叠代過程，在這個過程中，隨著對項目的信心增加，設計、規劃和財務模型也會更詳盡。試驗工作可能包括冶金學研究，即礦石性質、岩土性質和其他方面的研究，這個過程中可能需要大批量的取樣工作。對於大型項目來說，評估步驟最終應該是產生一份可進行銀行貸款的可行性研究報告。
如果礦業公司急於將項目推進到建設和投產階段，在評估階段也可能提前確定資金來源。在某些情況下，可能需要董事會決定繼續推進礦山後才開始進行這一步。
批准可以在評估完成後作為單獨的一個階段列出，但在此被納入到評估階段中。礦業公司的董事會或其他投資者在做出堅決的投資決定之前，可能需要先批准一項可行性研究。可行性研究本身需要由一個合資格的機構進行獨立審計。因此，批准可能需要6個月到1年的時間，所以上述模型中評估耗時2年的例子是一個樂觀的估計。
在某些情況下，當地政府可能需要在批准礦山建設之前先批准一項可行性研究。政府對可行性研究的興趣或許是次要的，但投資者是實實在在關心項目在技術和財務上是否可行。當然，如果可行性研究失敗，所有的利益相關者都會受到影響。對於政府來說，通常至少會批准一些計劃，特別是有關社會和環境保護的計劃。
這個階段的預期結果是：
• 一份礦藏儲量報告，最好是探明礦藏儲量；
• 獲得政府和投資者所在的董事會所有必要的批准；以及
• 繼續建設礦山的決定。
礦業公司的生命周期還有哪些階段呢？現在下載我們的免費電子書瞭解更多礦業投資基礎知識：
