自主貨物無人機運輸時代馬上就要來了

在貨運自主貨物無人機企業Elroy Air發佈了一款專門用於運輸貨物的自主、混合動力垂直起降自主貨物無人機的演示版後不到兩個月，這家舊金山灣區的初創公司週三表示，航運巨頭聯邦快遞公司將對該自主貨物無人機進行測試。

兩家公司在一份聯合公告中說，聯邦快遞子公司將在2023年開始測試這款名為Chaparral的自主貨物無人機，續航能力可達300-500英里。

聯邦快遞全球規劃、工程和技術高級副總裁Joe Stephens稱，對電子商務貨物的需求預計將急劇增加。我們曾預測，到2026年，美國的電子商務貨運量將達到1億件。在大流行後的環境中，我們現在預計在2022日曆年，美國每天的電商發貨量將超過1.01億件。

兩家公司自2020年以來一直在合作，計劃於明年初開始的試飛旨在為更深層次的問題提供答案，比如自主貨物無人機如何與聯邦快遞的設施、員工和網絡互動，以及哪條路線最合理。

此外，Stephens稱，在試飛期間，公司將考察Chaparral的可靠性、航程和速度以及滿足我們客戶期望的總體能力。

Elroy Air 首席執行官 David Merrill表示，即將到來的示範飛行標誌著該公司與聯邦快遞合作的一個關鍵里程碑。

Chaparral C1自主貨物無人機續航能力可達300英里，其貨物吊艙可裝載300-500磅的貨物。然後把貨物放下，準備接載另一批貨物。

等待被拾起的吊艙通過一組無線電頻率信標與自主貨物無人機進行通信，協助自主貨物無人機對吊艙的位置進行三角定位。唯一涉及的人類是那些包裝和拆卸吊艙的人。Chaparral不需要機場來起飛或降落。

聯邦快遞的Joe Stephens指出，Chaparral對基礎設施的要求相對較少，這是他們關注自主貨物無人機來擴大公司服務的一個重要原因。

Stephens說：你不需要機場基礎設施，鑒於Chaparral本身的設計，你不需要專門的充電站。我們可以從我們的樞紐到樞紐、樞紐到站等各種機會中使用這款自主貨物無人機。

Assante表示：預計有一到兩架自主貨物無人機用於這次部署和演示。在那之後，我們可以儘快開始生產，並將它們交給聯邦快遞。

Air Agility Prime是美國空軍部的一個項目，包括與美國陸軍的合作，其核心是加速商用電動垂直起降無人機行業的發展。

兩家公司沒有透露試飛計劃的持續時間，但Elroy Air 的 David Merrill表示：合作關係正式啟動，現在是能夠公開分享的第一步，感覺像是對我們知道的、多年來一直努力建立的東西的驗證。

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