今年一季度財報顯示，主要石油巨頭在60美元/桶的油價環境下仍表現穩健。但是，亞太石油會議上多名分析師預測，布倫特原油今年可能會跌破60美元並持續至2026年。伍德麥肯茲更預計，除非地緣事件中斷供應，國際油價可能長期徘徊再50美元/桶附近。
隨著需求預期的惡化，油氣行業已出現明顯的轉向信號。美國勞工統計局數據顯示，美國葉岩區油氣崗位正以2022年以來最快速度減少。與此同時，伍德麥肯茲預測全球油氣勘探資本支出今年將下降4.3%至3419億美元，這是2020年以來首次收縮。布倫特油價若跌破60美元，石油巨頭們將難以維持當前資本支出和股息分配。
康菲石油本周宣佈將裁減全球25%的員工，裁員範圍涵蓋所有職能和地區。公司稱此舉旨在提升組織效率，但市場解讀為行業困境下的典型應對措施。無獨有偶，雪佛龍早在二月就宣佈裁員20%，雖與收購Hess後的成本整合有關，但首席執行官Mike Wirth承認2024年最後一季度“諸多因素齊向負面發展”。
路透社數據顯示，包括康菲、Diamondback Energy和西方石油在內的22家美國上市油企已集體削減20億美元的季度資本支出。二疊紀盆地運營商Latigo Petroleum首席執行官Kirk Edwards表示，行業已從“拼命鑽井”轉向“觀望等待”，並警告葉岩區裁員是整個油氣行業的紅色警報。
儘管分析師普遍看空油價，但歷史表明價格反彈往往只需一個市場變量的逆轉——例如美國葉岩油產量已從去年12月的1360萬桶/日降至8月末的1340萬桶/日。行業寒冬可能持續，但週期律表明蕭條之後必將迎來新一輪繁榮。
