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Drilling Value in the Silver State
美國能源部週二宣佈，已選定田納西州、猶他州、路易斯安那州、愛達荷州和俄克拉荷馬州，作為“核生命週期創新園區”的潛在主辦地，並與五州簽署了諒解備忘錄。這項覆蓋鈾濃縮、乏燃料後處理、燃料製造及廢物處置的全鏈條計劃，被一位鈾業公司首席執行官形容為“曼哈頓計劃2.0”。
根據非約束性備忘錄，各園區將集中廢物處置場、鈾濃縮設施、乏燃料後處理與燃料製造裝置，並可能容納先進反應堆、發電設施及數據中心。能源部估算，每建成一座園區，有潛力吸引高達500億美元的資本投資，產生最多100億美元的州與地方稅收，並創造近2.5萬個就業崗位。
能源部長克裡斯·賴特稱，能源部從26個州提交的28份申請中選出上述五個初步對象。“這些園區將成為經濟增長的巨大引擎，創造數千個高薪職位，對釋放美國的核覆興至關重要。”賴特表示，這一概念直接來自總統特朗普的指令，即恢復國內核燃料循環並推動核工業增長。特朗普此前設定了將核電規模翻兩番、新建10座大型反應堆的目標。
目前美國有近10萬噸乏燃料需要長期處置方案。1987年國會曾指定內華達州尤卡山作為處置庫，但因持續政治反對而擱淺。新園區計劃將為乏燃料最終處置提供全新路徑。
今年1月28日，能源部曾發出信息徵詢函，邀請各州表達興趣，截止日期為4月1日，當時文件提出園區首批設施將在2027年投運。能源部表示，最終決定推進主辦事宜的州，將在後續簽署正式主辦協議。
