加拿大资源十分丰富，并且是全球第五大油气生产国。不过，原住民问题是资源开发绕不过去的坎，很多项目都因为环境问题以及原住民的反对而被终止或延期。如果原住民的经济和投资意识觉醒并在资源项目中扮演更为重要的财务角色，项目获批的可能性将大大提高，而这或将成为打开加拿大资源宝库的金钥匙。
按照加拿大法律规定，任何资源项目只要涉及原住民的领地，政府和公司都有法律义务与他们进行商议和协调。萨斯喀彻温大学的教授Ken Coates就曾指出，这相当于给予原住民族群对资源项目的否决权。比如在2016年，加拿大总理特鲁多否决了Enbridge Inc（TSX: ENB）（NYSE: ENB）的Northern Gateway输油管道项目，原因是该项目引发多个原住民部落的环保顾虑。
不过，即使项目获批，原住民在资源项目中也更多扮演一个被动的角色，一般都采取收取特许权使用费这一商业模式。不过，情况正在发生改变，越来越多的族群开始扩大投资，比如直接购买油井等，并利用自己在政府当中的影响力争取在项目中获得更大的股权和利润。
Frog Lake Energy Resources的首席执行官Joe Dion表示，公司关注的是资产所创造的现金流。Frog Lake是第一民族所有的一家能源公司，日均生产原油2,000桶。第一民族即印第安人，是加拿大人口最多的原住民，并且被认可的族群数量超过600个。此外，除了持有油罐厂和输油管道的股份，Frog Lake还希望收购阿尔伯塔省部落领地之外的原油生产资产。Dion表示，原住民族群此前满足于收取能源公司的许可费，但现在他们开始争取收入分享机制，这也是该公司必然的发展方向。
去年2月8日，加拿大公布能源项目环境评估新政策，并组建新机构负责评估大型资源项目涉及的环境和社会经济问题，并将充分征求原住民对所拟议项目的意见。新法案将涵盖联邦政府管辖范围内的主要项目，包括跨省管道、采矿和海上油气钻探。
原住民深度参与资源项目
原住民深度参与资源项目的案例正在不断增多。加拿大皇家银行资本市场（TSX: RY）北美项目融资主管Mark Saar表示，越来越多的油气管道和油储公司开始寻求与原住民建立财务上的合作伙伴关系。
2017年的12月，加拿大皇家银行完成一笔5.45亿加元的债券发行，发行方是Fort McKay和Mikisew Cree族群，发行所得将用于购买森科能源Suncor Energy（TSX: SU）（NYSE: SU）一座仓储设施49%的股权，这也是第一民族最大规模的私人投资。Saar表示，此次发行获得超额认购，并且他们认为市场对于类似的融资项目还有很大的需求。
就此，多伦多债务公司Bridging Finance的首席执行官David Sharpe（Mohawk原住民）表示，投资者以及贷款人对于原住民参与资源项目的接纳度正在不断上升。2017年，Bridging Finance为一个未具名第一民族族群$1100万收购油井股权的项目提供融资服务，并且手里还有多个类似的融资项目。
此外，原住民公司Eagle Spirit Energy Holdings计划建设一条$160亿的输油管道，该条管道将从阿尔伯塔省出发并一直延伸至卑诗省的北部沿海。投资银行AltaCorp Capital负责该项目融资，加拿大最富有的家族企业Aquilini Group也为该项目提供资金支持。更为关键的是，这一项目已经获得35个第一民族族群的支持。作为“过路费”，这些原住民族群将获得该条管道至少35%的股权以及相应的利润分成。
建成之后，Eagle Spirit将成为原油输往太平洋的第二个关键通路。Eagle Spirit总裁兼董事长Calvin Helin（原住民）表示，能源公司和投资者对该项目都充满了浓厚的兴趣。不过，由于卑诗省北部沿海处于生态敏感地带，政府也推出了油轮禁令，这将对北部的输油管道项目造成重大的障碍。
对此，已获第一民族政治支持的私人投资集团A2A和G7G提议建设一条从阿尔伯塔省的油砂区通往阿拉斯加州的铁路，从而避开卑诗省的海岸线。G7G主管Matt Vickers拒绝透露投资者与原住民族群签署的财务协议。由于卑诗省政府、部分原住民以及社区存在环保方面的顾虑，金德摩根加拿大Kinder Morgan Canada（TSX: KML）的Trans Mountain管道扩建项目（阿尔伯塔省-卑诗省）一直处于延期状态，新的铁路线或是一个替代选择。
