Foothills Exploration, Inc. (OTC: FTXP)
专注于满足当前和未来的能源需求
油气价格的暴涨让美国以及全球的消费者都感到肉痛，但类似雪佛龙Chevron（NYSE:CVX）这样的石油巨头却赚得盆满钵满，股价也节节攀升。
针对这种情况，拜登直接给雪佛龙及其他6家炼油公司的高管写信，称这些都是超额利润，并强调汽油价格的涨幅甚至要高于原油这是“不可接受的”。他的这一番公开表态释放出一个信号是，华盛顿有可能动用40多年前首次用于石油行业的法律武器：暴利税。
拜登直接给高管写信的这6家能源巨头分别为雪佛龙、埃克森美孚ExxonMobil（NYSE:XOM）、壳牌Shell（NYSE:SHEL）、英国石油BP（NYSE:BP），以及更多聚焦于冶炼业务的Marathon Petroleum Corp（NYSE:MPC）、Valero Energy Corp（NYSE:VLO）以及Phillips 66（NYSE:PSX）。拜登在信中指出，2022年初以来，每加仑汽油价格已经上涨超过$1.70，并称俄罗斯对乌克兰的入侵是油价上涨的重要因素。
但与此同时，他也指出成品油与原油之间的价差相比以往也扩大了。即使是在2010年代中期，油价处于目前$120/桶附近的区间时，汽油和柴油的价格也要比现在低个$0.75至$0.90。
拜登承认炼油产能不足是一个全球性问题，新冠疫情导致该问题进一步加剧。不过，在战争时期，总统要求炼油商采取行动降低汽油、柴油及其他精炼产品的价格，为美国消费者提供支持。
拜登在信中并未说明的是，如果雪佛龙及其他大型石油公司没有采取他所要求行动将会面临怎样的后果。不过，美国国会似乎正在筹划更为直接的方式，惩罚在他们看来是趁火打劫的石油公司。3月末，参议员Sheldon Whitehouse带领的一支团队提出了《大型石油公司暴利税》法案。该法案的目的在于向石油公司从能源价格上涨中额外获得的利润征税。
在实际操作中，该法案条款将对原油价格超出2015年至2019年期间平均价格的部分征收50%的消费税。这些资金将通过税收抵免方面直接返还给美国纳税人，其中联合报税人税收抵免的标准上限是$15万，单身报税人$7.5万。这些税收抵免的具体数额将视暴利税的征缴规模。
随着通胀率飙升至上世纪80年代以来的最高水平，有些议员建议动用当时的抗通胀工具，这也在预期之内。1980年，美国推出了类似的暴利税，对油价超过$12.81/桶的部分征收70%的消费税。
不过，反对者指出，1980年的暴利税也带来了不良后果。该税种打击了国内油气公司对新产能的投资，导致进口量增加而国内的能源投资下降。到1988年该法律被废止时，油价回到了极低的水平。
拜登的做法似乎是想避免对大型石油公司的正面攻击，同时可能也暗示了在当前华盛顿的政治环境下，通过这样一部税法难度不小。
对于雪佛龙这样的石油巨头来说，它们需要在满足拜登要求以及新增炼油产能之间寻得平衡。未来几十年，化石燃料的需求存在着巨大的不确定性。石油巨头们一方面要开发面向未来更具持续性的能源来源，另一方面还要处理好转型期间的复杂局面。