Foothills Exploration, Inc. (OTC: FTXP)
專注於滿足當前和未來的能源需求
油氣價格的暴漲讓美國以及全球的消費者都感到肉痛，但類似雪佛龍Chevron（NYSE:CVX）這樣的石油巨頭却賺得盆滿鉢滿，股價也節節攀升。
針對這種情况，拜登直接給雪佛龍及其他6家煉油公司的高管寫信，稱這些都是超額利潤，幷强調汽油價格的漲幅甚至要高于原油這是“不可接受的”。他的這一番公開表態釋放出一個信號是，華盛頓有可能動用40多年前首次用于石油行業的法律武器：暴利稅。
拜登直接給高管寫信的這6家能源巨頭分別爲雪佛龍、埃克森美孚ExxonMobil（NYSE:XOM）、殼牌Shell（NYSE:SHEL）、英國石油BP（NYSE:BP），以及更多聚焦于冶煉業務的Marathon Petroleum Corp（NYSE:MPC）、Valero Energy Corp（NYSE:VLO）以及Phillips 66（NYSE:PSX）。拜登在信中指出，2022年初以來，每加侖汽油價格已經上漲超過$1.70，幷稱俄羅斯對烏克蘭的入侵是油價上漲的重要因素。
但與此同時，他也指出成品油與原油之間的價差相比以往也擴大了。即使是在2010年代中期，油價處于目前$120/桶附近的區間時，汽油和柴油的價格也要比現在低個$0.75至$0.90。
拜登承認煉油産能不足是一個全球性問題，新冠疫情導致該問題進一步加劇。不過，在戰爭時期，總統要求煉油商采取行動降低汽油、柴油及其他精煉産品的價格，爲美國消費者提供支持。
拜登在信中幷未說明的是，如果雪佛龍及其他大型石油公司沒有采取他所要求行動將會面臨怎樣的後果。不過，美國國會似乎正在籌劃更爲直接的方式，懲罰在他們看來是趁火打劫的石油公司。3月末，參議員Sheldon Whitehouse帶領的一支團隊提出了《大型石油公司暴利稅》法案。該法案的目的在于向石油公司從能源價格上漲中額外獲得的利潤徵稅。
在實際操作中，該法案條款將對原油價格超出2015年至2019年期間平均價格的部分徵收50%的消費稅。這些資金將通過稅收抵免方面直接返還給美國納稅人，其中聯合報稅人稅收抵免的標準上限是$15萬，單身報稅人$7.5萬。這些稅收抵免的具體數額將視暴利稅的征繳規模。
隨著通脹率飈升至上世紀80年代以來的最高水平，有些議員建議動用當時的抗通脹工具，這也在預期之內。1980年，美國推出了類似的暴利稅，對油價超過$12.81/桶的部分徵收70%的消費稅。
不過，反對者指出，1980年的暴利稅也帶來了不良後果。該稅種打擊了國內油氣公司對新産能的投資，導致進口量增加而國內的能源投資下降。到1988年該法律被廢止時，油價回到了極低的水平。
拜登的做法似乎是想避免對大型石油公司的正面攻擊，同時可能也暗示了在當前華盛頓的政治環境下，通過這樣一部稅法難度不小。
對于雪佛龍這樣的石油巨頭來說，它們需要在滿足拜登要求以及新增煉油産能之間尋得平衡。未來幾十年，化石燃料的需求存在著巨大的不確定性。石油巨頭們一方面要開發面向未來更具持續性的能源來源，另一方面還要處理好轉型期間的複雜局面。
