卑诗省温哥华，2020年11月10日 (GLOBE NEWSWIRE) — via NewMediaWire — Search Minerals Inc. (TSXV: SMY) (“Search”或“本公司”)与USA Rare Earth, LLC (“USA Rare Earth”)欣然宣布，双方已经签署了一项技术合作框架协议，以规范USA Rare Earth和Search在一些共同感兴趣的重要领域的初步合作。
Search拥有获得专利的直接提取工艺技术，并拥有加拿大拉布拉多东南的一个关键稀土元素区100%的权益。USA Rare Earth正在打造一个不依靠中国的矿山-稀土永磁体一体化战略，包括资助和开发西德克萨斯州的Round Top重稀土和关键矿产项目。
2020年1月，美国和加拿大宣布了美加关键矿产合作行动计划，旨在促进双方在确保重要制造业部门(包括通信技术、航空航天和国防以及清洁技术)所需关键矿产供应链方面的共同利益。2020年6月，加拿大和美国政府重申了加强对两国国家安全和经济增长至关重要的关键矿产的北美供应链的承诺。
USA Rare Earth是西得克萨斯州哈德斯佩思县Round Top Mountain关键矿物和重稀土项目的开发和融资伙伴。该公司还拥有此前由北卡罗来纳州的日立金属公司拥有和运营的烧结稀土磁铁制造设备，今年早些时候在Wheat Ridge开设了一个稀土和关键矿物设施，试运行一个使用连续离子交换(CIX)提取、分离和回收方法的试点工厂，使用来自Round Top和其他中国以外来源的原料。
Search位于加拿大拉布拉多东南的关键稀土元素区目前正在进行Foxtrot项目的初步经济评估报告，以及Deep Fox项目的矿产资源量估测报告。此外，2020年的勘探计划已经完成，本公司对该地区的Fox Meadow、Silver Fox和Awesome Fox几个前景区全部进行了勘察。除了稀土元素外，Search还在测试一个流程图，以便从Silver Fox地表发现的高品位锆和铪矿石中获得附加价值。
在美国国防后勤局(DLA)和能源部(DoE)的资助下，USA Rare Earth的合资伙伴、之前的运营商Texas Mineral Resources Corp. (OTCQB: TMRC)展示了生产高纯度稀土氧化物分离物的能力。USA Rare Earth的Wheat Ridge设施现在正在进行生产高纯度(+99.5%)的分离稀土氧化物、锂化合物、锆、铪以及来自Round Top和其他战略合作伙伴的其他金属。根据与Search签订的合作协议，USA Rare Earth将扩大这一范围，将Search拉布拉多项目的原材料也纳入其中。
USA Rare Earth与Search公司建立的这项技术合作目的是共同致力于推进各自拥有的矿产资源的开发，包括通过联合技术会议提供技术援助、分享数据、实地勘察和审核以及围绕关键材料项目的工程和开发进行合作。
本公司总裁兼首席执行官Greg Andrews表示，“我们相信，我们双方在技术合作和资源方面的协同作用将为实现我们支持北美稀土供应链的目标提供强有力的伙伴关系。我们很高兴与USA Rare Earth合作，我们很看好从矿山到磁铁的战略。”
USA Rare Earth首席执行官Pini Althaus表示，“在美加重要矿产合作联合行动计划的精神下，我们看到了许多与Search合作的机会。Search的拉布拉多项目和USA Rare Earth的Round Top项目在为我们的烧结磁体工厂提供所有四种稀土磁体方面具有很强的互补性。”
Althaus先生进一步指出，“我们与Search Minerals的合作带来了一个机会，凸显出我们的连续离子交换工艺系统在从多种原料中分离稀土和关键矿物方面的多功能性，取决于我们正在进行的在澳大利亚北部领土Arafura的Nolans项目的重稀土精矿评估。”他补充道，加拿大、美国和澳大利亚是美国国家技术工业基地(NTIB)四个成员中的三个，“与Search建立的新的合作推进了我们科罗拉多Wheat Ridge设施作为加拿大、澳大利亚和美国专注于稀土氧化物，尤其是稀土永磁体分离中心的地位。”
稀土市场的增长近年来受到用于电动汽车马达和风力涡轮机发电机的稀土磁体的推动。高温应用中的稀土磁体使用包括钕、镨、镝和铽在内的合金。USA Rare Earth希望Round Top项目能够成为烧结新磁体生产中镝和铽的核心和长期供应来源。不过，该公司同时还将寻求钕和镨的长期供应，可能超出Round Top的预期产能。
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Greg Andrews USA Rare Earth, LLC
总裁兼首席执行官 Pini Althaus
电话：604-998-3432 首席执行官
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关于Search Minerals Inc.
在久经考验的管理团队和董事会的领导下，Search专注于在加拿大拉布拉多东南部的新兴关键稀土元素(“CREE”)地区进行资源发现和开发。公司控制着一条63公里长、2公里宽的矿化带，其中包括100%拥有的FOXTROT和DEEP FOX项目，两个项目均可以通过公路抵达，而且都处在潮汐处。公司在勘探上的努力已经将Fox Meadow和SILVER FOX 推进成为新的关键稀土元素前景区，与FOXTROT和DEEP FOX相似而且位置上也很接近。
在纽芬兰和拉布拉多政府旅游、文化、工业和创新部门以及大西洋加拿大机会促进局的大力支持下，Search继续致力于优化我们的直接提取专利工艺技术。我们已经完成了两项中试工厂操作，生产出了高纯度混合稀土碳酸盐精矿和用于分离和精炼的混合稀土氧化物精矿。
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