卑詩省溫哥華，2020年11月10日 (GLOBE NEWSWIRE) — via NewMediaWire — Search Minerals Inc. (TSXV: SMY) (“Search”或“本公司”)與USA Rare Earth, LLC (“USA Rare Earth”)欣然宣佈，雙方已經簽署了一項技術合作框架協議，以規範USA Rare Earth和Search在一些共同感興趣的重要領域的初步合作。
Search擁有獲得專利的直接提取工藝技術，並擁有加拿大拉布拉多東南的一個關鍵稀土元素區100%的權益。USA Rare Earth正在打造一個不依靠中國的礦山-稀土永磁體一體化戰略，包括資助和開發西德克薩斯州的Round Top重稀土和關鍵礦產項目。
2020年1月，美國和加拿大宣佈了美加關鍵礦產合作行動計劃，旨在促進雙方在確保重要製造業部門(包括通信技術、航空航天和國防以及清潔技術)所需關鍵礦產供應鏈方面的共同利益。2020年6月，加拿大和美國政府重申了加強對兩國國家安全和經濟增長至關重要的關鍵礦產的北美供應鏈的承諾。
USA Rare Earth是西得克薩斯州哈德斯佩思縣Round Top Mountain關鍵礦物和重稀土項目的開發和融資夥伴。該公司還擁有此前由北卡羅來納州的日立金屬公司擁有和運營的燒結稀土磁鐵製造設備，今年早些時候在Wheat Ridge開設了一個稀土和關鍵礦物設施，試運行一個使用連續離子交換(CIX)提取、分離和回收方法的試點工廠，使用來自Round Top和其他中國以外來源的原料。
Search位於加拿大拉布拉多東南的關鍵稀土元素區目前正在進行Foxtrot項目的初步經濟評估報告，以及Deep Fox項目的礦產資源量估測報告。此外，2020年的勘探計劃已經完成，本公司對該地區的Fox Meadow、Silver Fox和Awesome Fox幾個前景區全部進行了勘察。除了稀土元素外，Search還在測試一個流程圖，以便從Silver Fox地表發現的高品位鋯和鉿礦石中獲得附加價值。
在美國國防後勤局(DLA)和能源部(DoE)的資助下，USA Rare Earth的合資夥伴、之前的運營商Texas Mineral Resources Corp. (OTCQB: TMRC)展示了生產高純度稀土氧化物分離物的能力。USA Rare Earth的Wheat Ridge設施現在正在進行生產高純度(+99.5%)的分離稀土氧化物、鋰化合物、鋯、鉿以及來自Round Top和其他戰略合作夥伴的其他金屬。根據與Search簽訂的合作協議，USA Rare Earth將擴大這一範圍，將Search拉布拉多項目的原材料也納入其中。
USA Rare Earth與Search公司建立的這項技術合作目的是共同致力於推進各自擁有的礦產資源的開發，包括通過聯合技術會議提供技術援助、分享數據、實地勘察和審核以及圍繞關鍵材料項目的工程和開發進行合作。
本公司總裁兼首席執行官Greg Andrews表示，“我們相信，我們雙方在技術合作和資源方面的協同作用將為實現我們支持北美稀土供應鏈的目標提供強有力的夥伴關係。我們很高興與USA Rare Earth合作，我們很看好從礦山到磁鐵的戰略。”
USA Rare Earth首席執行官Pini Althaus表示，“在美加重要礦產合作聯合行動計劃的精神下，我們看到了許多與Search合作的機會。Search的拉布拉多項目和USA Rare Earth的Round Top項目在為我們的燒結磁體工廠提供所有四種稀土磁體方面具有很強的互補性。”
Althaus先生進一步指出，“我們與Search Minerals的合作帶來了一個機會，凸顯出我們的連續離子交換工藝系統在從多種原料中分離稀土和關鍵礦物方面的多功能性，取決於我們正在進行的在澳大利亞北部領土Arafura的Nolans項目的重稀土精礦評估。”他補充道，加拿大、美國和澳大利亞是美國國家技術工業基地(NTIB)四個成員中的三個，“與Search建立的新的合作推進了我們科羅拉多Wheat Ridge設施作為加拿大、澳大利亞和美國專注於稀土氧化物，尤其是稀土永磁體分離中心的地位。”
稀土市場的增長近年來受到用於電動汽車馬達和風力渦輪機發電機的稀土磁體的推動。高溫應用中的稀土磁體使用包括釹、鐠、鏑和鋱在內的合金。USA Rare Earth希望Round Top項目能夠成為燒結新磁體生產中鏑和鋱的核心和長期供應來源。不過，該公司同時還將尋求釹和鐠的長期供應，可能超出Round Top的預期產能。
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Greg Andrews USA Rare Earth, LLC
總裁兼首席執行官 Pini Althaus
電話：604-998-3432 首席執行官
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關於Search Minerals Inc.
在久經考驗的管理團隊和董事會的領導下，Search專注於在加拿大拉布拉多東南部的新興關鍵稀土元素(“CREE”)地區進行資源發現和開發。公司控制著一條63公里長、2公里寬的礦化帶，其中包括100%擁有的FOXTROT和DEEP FOX項目，兩個項目均可以通過公路抵達，而且都處在潮汐處。公司在勘探上的努力已經將Fox Meadow和SILVER FOX 推進成為新的關鍵稀土元素前景區，與FOXTROT和DEEP FOX相似而且位置上也很接近。
在紐芬蘭和拉布拉多政府旅遊、文化、工業和創新部門以及大西洋加拿大機會促進局的大力支持下，Search繼續致力於優化我們的直接提取專利工藝技術。我們已經完成了兩項中試工廠操作，生產出了高純度混合稀土碳酸鹽精礦和用於分離和精煉的混合稀土氧化物精礦。
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