在電子和汽車行業的電池領域，鋰離子技術仍占據主導地位，但也不乏挑戰者和顛覆者，其中固態電池最受關注，甚至被行業內的很多人視爲下一代電池技術。不過，最近《自然》雜志上發表的一篇論文有可能逆轉這一研究方向。 達爾豪斯大學Jeff Dahn教授帶領的團隊——連同特斯拉Tesla Inc（NASDAQ: TSLA）加拿大研發團隊以及滑鐵盧大學——在這篇論文宣稱，他們已經設計出無需采用固態電解質便能實現更高能量密度的鋰離子電池。更爲重要的是，該電池的壽命更長。 Dahn是鋰離子電池領域的先鋒人物，目前主要致力于提升鋰離子電池的能量密度和持久性，以及如何降低成本。2016年，他成爲特斯拉的研發合作夥伴。 全球新能源汽車企業，諸如特斯拉，在鋰電池産業上投資甚巨，因此它們一直是鋰離子技術最爲堅定的支持者。可以理解的是，儘管面臨諸多挑戰，但特斯拉仍一如既往地進行研發投入，希望能在替代品出現之前盡可能地改善鋰離子電池的性能，或者是降低成本，從而確保該技術在市場上的主導地位。 電池領域從來不乏顛覆性的創新。比如說，日本研究人員最近宣布，他們已經成功找到了更爲廉價且儲量更爲豐富的鋰離子替代——鈉。去年，澳大利亞伍倫貢大學的科學家宣布，他們已經開發出基于鈉離子技術的電池，同時解决了一個導致鈉電池生産成本過高的問題，從而實現良好的循環穩定性以及量産。 在衆多可能替代鋰離子統治地位的電池技術中，鈉電池最爲成熟，但跟其他替代技術一樣，性能問題仍是它們難以逾越的一大障礙。即便如此，相關的研究工作仍在不斷推進中。 作爲電動車成本最高的一個零部件，電池是汽車製造行業研發部門的頭等大事。 今年早些時候，德國科學家表示，他們發現了可以快速縮短鋰離子電池充電時間的方法，即將正極中使用的氧化鈷替換爲二硫化釩。對于電動車買家來說，充電時間是僅次于成本的第二大考量因素，同時也是電動車製造商的另一個痛點。 未來幾年，預計將有數百萬輛的電動車將上路行駛。從某個角度來看，充電速度將成爲電動車未來能否普及的决定性因素。美國市場調研機構J.D. Power最近的一項調查顯示，人們幷非特別熱衷電動車，其中很大一部分原因都跟電池有關，諸如充電時間。有鑒于此，電池技術的競賽未來只會不斷加劇。
