Nova Lithium Corp. (CSE: NVLI)
打開北美的綠色未來之門
2021年，全球電動車銷量上升，鋰價暴漲。2021年底，分析師普遍預計去年鋰的需求將繼續高於供給，鋰價將會在2022年大漲，而實際漲幅要比他們預期的更大。隨著投資者越來越關注這一行業的動態，這一電池金屬的價格去年一直維持在歷史高位。
Fastmarkets的數據顯示，由於中國對磷酸鐵鋰（LFP）電池的需求強勁，2022年初碳酸鋰對氫氧化鋰的價差高達7萬元/噸。最近碳酸鋰的溢價依然存在，不過價差已經收窄至僅有大約5000元。另據Benchmark Mineral Intelligence的數據，在中國之外，氫氧化鋰在現貨市場上的價格要明顯高於碳酸鋰，原因包括日本和韓國市場對於高鎳正極材料的強勁需求，以及俄羅斯制裁導致電池級氫氧化鋰供給收緊。
多數鋰需求都來自於最近幾年蓬勃發展的電動車行業，全球電動車銷量2021年突破600萬輛。Benchmark Mineral Intelligence預計2023年的鋰需求相比2022年將再次大幅增長約40%，其中中國增速依然是最快的，亞洲其他地區的增速將提高，而歐洲和北美的需求將隨著它們下游電池供應鏈的成熟也會出現明顯上升。不過，2023年碳酸鋰和氫氧化鋰的價差不會像2022年這麼大，而是會基本趨同。
至於供給，Benchmark Mineral Intelligence預計鋰的供給會出現一定增長，但不足以實現市場的均衡，也就是說缺口依然存在。相比之下，Fastmarkets預計2023年鋰市場將形成小規模的供給過剩的局面，依據是歐洲和美國可能出現嚴重的經濟衰退，以及中國補貼政策的變更可能抑制需求。
Fastmarkets的研究團隊預計2022年碳酸鋰當量（LCE）的需求為698900噸，2023年將升至884400噸。與此同時，LCE的供給預計將從2022年的679400噸升至2023年的895900噸，形成11500噸的名義剩餘。
問及2023年的鋰價時，Fastmarkets的基本和電池金屬研究主管Williams Adams預計鋰價未來12個月將會啟動下跌趨勢，依據是供給緊張將會獲得緩解。不過，在Benchmark Mineral Intelligence的高級分析師Daisy Jennings-Gray看來，2023年碳酸鋰和氫氧化鋰依然還有很大的上升空間，依據包括強勁的需求，以及現在很多合同鋰價低於現貨市場上的價格。
2023年，鋰的初級礦商面臨的一大挑戰依然是投資。不過，隨著下游企業越來越重視原材料的供給，來自正極材料、電池以及電動車製造商的直接融資對於項目開發商來說也是一個機會。因此，只要項目好，應該不愁融資。此外，政府許可和技能型人才也是鋰行業面臨的挑戰。
新的一年，鋰的替代來源也值得關注，比如說中國江西以及非洲硬岩資產的開發進展，以及直接提鋰或替代提取法的任何突破，不過這些項目多數都聚焦於中期而非近期。
2023年，OEM與礦商的關係是另一個值得關注的催化劑。如果最需要鋰的客戶提供大量的投資，鋰項目開發將會提速。在鋰離子電池供應鏈當中，OEM必須把供應鏈把握在自己手中。Benchmark Mineral Intelligence的首席執行官Simon Moores表示，OEM與礦商已經達成了大量的開發階級的初級礦業協議，但很多協議不夠“硬”。現實情況是，這些公司和開發商需求現金讓項目運轉起來。
