2024年1月即將結束，美國房貸利率雖然依然處於20年的高位，但已經從最高時候的超過8%跌至現在的6.6%。不過，按照房利美分析師的預測，美國房貸利率今年還將繼續下行甚至降幅達到1個百分點，其中30年固定利率抵押貸款的平均利率到年底預計將降至5.8%。
房貸利率下降自然可以減輕購房者的負債成本，但今年是否就是買房的最佳時機？
如果按照最低預測的5.75%的房貸利率，購房者買入一套價值43.1萬美元的房子並提供20%的首付，月供可以減少大約190美元，抵押貸款期限內的利息成本總計可以減少6.8萬美元。僅從購房貸款壓力來說，利率下降對購房者顯然是有利的。
不過，房貸利率下降或激發購房需求，加大購房的競爭壓力從而推高房價。
按照房利美經濟和戰略研究小組的預測，2024年住房市場將更加趨於均衡，其中房貸利率將跌破6%，住房銷量到2024年四季度預計將達到450萬套，新建獨戶住房銷量將超過2023年的目標。此外，房價增速到2024年中預計將放緩3.2%，遠好於2023年7.1%的低點。房利美的這一樂觀預測同時還獲得了美聯儲貨幣政策轉向強有力的支持。
此外，經濟和戰略研究小組還調整了2024年的經濟預測，從溫和衰退轉為正的但低於趨勢的增長。按照房利美首席經濟學家Doug Duncan的預測，在低增長的經濟環境下，住房銷售和房貸活動預計將逐步復蘇，而房貸利率2024年底跌破6%將提振再融資和購房融資。
總的來說，無論是對於購房者的購房能力還是房貸行業來說，2024年相比2023年都會是更加好的一年。
2023年美聯儲暫緩加息的決定以及2024年啟動降息的信號促成了房貸利率的下行。
除了時刻關注美聯儲的政策，購房者還需要關注其他各種經濟指標，比如說類似消費支出、GDP增速和通脹率等關鍵的經濟數據。經濟增速放緩或促成降息，而強勁的經濟支持維持利率或加息。跟房地產抵押貸款利率密切相關的債券收益率是穩定性的觀察指標。
此外，包括新屋開工總數和房貸需求在內的房地產數據非常關鍵。新屋開工總數上升或是利率下降預期的信號，而房貸需求低會導致利率下降。
