今年中国原油进口量激增，帮助提振了自2014年年初以来一直遭受供应过剩打击的全球油市。
目前油价约50美元/桶，不到2010至2014年期间均价的一半。中国强大的进口量帮助油价从去年年初的30美元以下反弹回升。然而石油行业正在担心全球油市为数不多的积极因素之一可能无法延续。
中国的原油进口量不仅仅是为了满足迅速增长的国内炼厂需求，许多进口原油都用在了建立战略石油储备上。分析师和交易商警告，中国建立战略石油储备可能很快将放缓或完成，这将为市场释放几十万桶原油。
加拿大皇家银行资本市场分析师Michael Tran认为，目前至少市场需要中国继续进口来阻止价格倒退，如果中国进口量重新回到目前增速的一半，那么市场将陷入完全不同的境地。他估测今年中国石油进口量较正常年份翻了一倍，比2016年增加了100万桶/天。
中国已经变得对全球油市有着至关重要的作用。自1990年以来中国石油消费量已经增加四倍至1240万桶/天，目前进口量大约800万桶/天，几乎与世界头号石油消费国美国不相上下。
为了确保中国能够满足不断增长的原油需求，政府在十年前开始了建立战略石油储备行动。这是效仿美国做出的决定，美国拥有世界最大的战略石油储备。20世纪70年代阿拉伯石油禁运事件之后，美国开始建立石油储备。目前美国在墨西哥湾的战略石油储备基地储存了6.8亿桶原油。
中国的战略石油储备数字相对保密，成为了交易商在评估供需时的一个不确定性因素。
除了国家战略石油储备，中国政府还在尝试利用第三方存储设施来建立商业石油库存，同时正在计划建立更多政府持有的储油设施。Seenyick Tee SIA Energy Oil Research and Consulting高级主管Seenyick Tee表示，国家战略石油储备基地已经接近满了，只剩下第三方储油设施。他指出，2017年进口量激增部分原因在于由于价格下跌国内产量下滑。
他说道：“随着国内减产企稳，加上战略储备存储空间不足，未来进口需求将不会强劲。”
FGE Energy预计今年下半年中国进口量增幅将由上半年的100万桶/天降至70万桶/天。明年国内需求攀升将消化更多进口原油，但该机构预计进口量增幅将只有10万桶/天。该机构称，如果保持2017年的进口速度，那么中国的剩余战略石油储备设施将在2018年7月用光。
许多人士预计，在油价依然相对较低的形势下，中国将想方设法继续进口石油，以防未来油价重新回到高位。过去两年中开始获得进口配额的民营炼油厂也倾向于把每个季度的额度用光，以不影响下次的配额。
欧佩克将密切关注发往中国的油船，期待中国的进口量继续保持高位。分析师称，市场需要中国进口的支持来恢复平衡。
英文来源：www.ft.com
