軟銀第一次進軍鋰行業，爲難以獲得銀行融資的初級礦業公司帶來了新希望。這意味著隨著電動汽車熱門金屬——鋰等礦産需求升溫，初級礦業公司有望獲得新的融資來源。
日本軟銀的投資對象包括美國打車軟件優步以及中國電商巨頭阿裏巴巴。近日軟銀宣布將投資不超過9910萬加元（7800萬美元），以獲得加拿大鋰礦企業Nemaska Lithium Inc (NMX.TO)不超過9.9%的股份。
另外，據知情人士透露，Nemaska 還在與美國私募股權公司Orion Mine Finance商談達成特殊的礦業融資交易——金屬流協議。
周五Nemaska股票暴漲20.5%，市值達到5.66億加元。這家位于加拿大魁北克省的礦企之前表示，已經進入1.5億美元流交易的最終談判階段。
正在納米比亞開發鋰礦的Desert Lion Energy總裁Tim Johnston認爲，未來這些另類的融資方式將更常見。根據流交易，融資人推進項目融資，條件通常是以折扣價獲得一部分未來産量。另據一名知情人士稱，Orion可能爲Nemaska提供進一步的債務融資。
Eight Capital分析師David Talbot表示，鋰礦行業正朝著正確方向發展，軟銀這樣的巨頭加入，將大幅提振行業士氣，該公司一貫擅長收購及出售成功的企業。
由于鋰這種大宗商品幷沒有公開交易，缺乏風險評估的關鍵信息來源，因此許多銀行都不會輕易向鋰礦企業放貸。鋰是電動汽車電池的關鍵原材料。特斯拉Model X以及通用汽車雪佛蘭Bolt等電動汽車預計將大幅拉升鋰需求。受需求前景提振，鋰價格相比2015年已經高出2倍多。
然而，隨著礦企擴産，BMO資本市場以及摩根士丹利等部分分析師預計最早2019年供應將超過需求。摩根士丹利甚至預測到2021年鋰價格將下跌45%。
Storncrow Capital總裁Jon Hykawy表示，只有一些項目很有可能獲得理解該行業的一小部分資金和投資者青睞。他說道：“礦企需要趁熱打鐵，幷且需要能够向非常具有知識的投資者證明無論如何它們都將能够存活下來。”
Nemaska正在爲礦山和工廠尋求8.25億美元融資，該公司擁有已經獲得專利保護的電池級別鋰電解生産工藝，幷與陰極生産商Johnson Matthey PLC以及化學品公司FMC Corp達成了供應協議。
英文來源：路透社
