上月底，当全世界最重要的钻石买家齐聚戴比尔斯位于博茨瓦纳的办事处时，竟然出现了一个罕见的提议，就是选择什么都不买。曾几何时，戴比尔斯作为钻石行业的垄断者，对于买家、钻石成色以及价格都有严苛的规定，但是随着钻石价格在一年之内暴跌近40%，这家行业巨头已经不得不取消了种种限制。
在此之前，今年9月，戴比尔斯的主要竞争对手、俄罗斯规模最大的钻石开采和加工企业阿尔罗萨公司（Alrosa PJSC）已经采取了一项史无前例的措施，在两个月的时间内停止所有钻石销售，以对价格形成支撑。
在戴比尔斯最近的这次拍卖会上，主要来自印度和安特卫普的买家只购买了价值8000万美元的未切割钻石原石。通常情况下，戴比尔斯公司预计在这样的拍卖会上会有4亿至5亿美元的收入。
新冠疫情期间，全球钻石的销量曾出现大幅增长，不少消费者在线上购买珠宝和其他奢侈品。然而经济全面放开后，全球钻石需求直线下降。美国经济在不断上升的通胀压力下摇摆不定，而主要的增长市场中国则受到了房地产危机的冲击，导致消费者信心严重不足。与此同时，钻石市场还受到人造钻石快速抢占天然钻石市场份额的冲击。
现在看来，钻石巨头收紧供应的措施似乎起到了一定的作用。由于部分钻石类别开始出现短缺，一些较小规模的拍卖会上的钻石价格在过去一周内上涨了5%到10%。同时，随着印度的工厂在排灯节长期停工后将于下月重新开工，钻石市场现在又重拾信心，认为最坏的情况已经过去。
专业钻石咨询公司Gemdax的合伙人Anish Aggarwal表示，“钻石行业已成功采取行动稳定局势。这为重建信心提供了一个窗口”。
事实上，钻石行业的危机与奢侈品行业的疲软不谋而合。今年以来，由于中国经济复苏乏力和美国消费者需求降温，奢侈品巨头LV集团的业绩令投资者失望，自4月中旬以来，该集团股价下跌了1000多亿美元。上周五，卡地亚的所有者Richemont公布的盈利意外下降，原因是奢侈手表的收入意外下降，高端消费者减少了消费。
而与奢侈品行业不同的是，钻石行业的投机性更大，导致其更容易受到需求放缓的影响。虽然钻石价格已经止跌，在某些地区还出现回升，但这在很大程度上是受到从西方感恩节到中国农历春节等关键假日季节因素提振，以及积累了大量未售出钻石库存的大型矿商设法将这些钻石重新投入市场。
对行业整体而言，宏观经济的疲软与消费者观念的转变在多大程度上推动了钻石销售的放缓，这一点仍存在不确定性。人造钻石在一些关键细分市场取得了快速发展，而Z世代消费者对钻石的看法似乎并不与前几代人相同，这是钻石行业正在面临的挑战。
Jefferies分析师Christopher LaFemina指出，“我们预计钻石市场将出现一些周期性复苏，但这个行业显然也存在结构性问题，可能导致长期需求弱于预期”。
