上月底，當全世界最重要的鑽石買家齊聚戴比爾斯位於博茨瓦納的辦事處時，竟然出現了一個罕見的提議，就是選擇什麼都不買。曾幾何時，戴比爾斯作為鑽石行業的壟斷者，對於買家、鑽石成色以及價格都有嚴苛的規定，但是隨著鑽石價格在一年之內暴跌近40%，這家行業巨頭已經不得不取消了種種限制。
在此之前，今年9月，戴比爾斯的主要競爭對手、俄羅斯規模最大的鑽石開采和加工企業阿爾羅薩公司（Alrosa PJSC）已經采取了一項史無前例的措施，在兩個月的時間內停止所有鑽石銷售，以對價格形成支撐。
在戴比爾斯最近的這次拍賣會上，主要來自印度和安特衛普的買家只購買了價值8000萬美元的未切割鑽石原石。通常情況下，戴比爾斯公司預計在這樣的拍賣會上會有4億至5億美元的收入。
新冠疫情期間，全球鑽石的銷量曾出現大幅增長，不少消費者在線上購買珠寶和其他奢侈品。然而經濟全面放開後，全球鑽石需求直線下降。美國經濟在不斷上升的通脹壓力下搖擺不定，而主要的增長市場中國則受到了房地產危機的沖擊，導致消費者信心嚴重不足。與此同時，鑽石市場還受到人造鑽石快速搶占天然鑽石市場份額的沖擊。
現在看來，鑽石巨頭收緊供應的措施似乎起到了一定的作用。由於部分鑽石類別開始出現短缺，一些較小規模的拍賣會上的鑽石價格在過去一周內上漲了5%到10%。同時，隨著印度的工廠在排燈節長期停工後將於下月重新開工，鑽石市場現在又重拾信心，認為最壞的情況已經過去。
專業鑽石咨詢公司Gemdax的合夥人Anish Aggarwal表示，“鑽石行業已成功采取行動穩定局勢。這為重建信心提供了一個窗口”。
事實上，鑽石行業的危機與奢侈品行業的疲軟不謀而合。今年以來，由於中國經濟複蘇乏力和美國消費者需求降溫，奢侈品巨頭LV集團的業績令投資者失望，自4月中旬以來，該集團股價下跌了1000多億美元。上周五，卡地亞的所有者Richemont公布的盈利意外下降，原因是奢侈手表的收入意外下降，高端消費者減少了消費。
而與奢侈品行業不同的是，鑽石行業的投機性更大，導致其更容易受到需求放緩的影響。雖然鑽石價格已經止跌，在某些地區還出現回升，但這在很大程度上是受到從西方感恩節到中國農曆春節等關鍵假日季節因素提振，以及積累了大量未售出鑽石庫存的大型礦商設法將這些鑽石重新投入市場。
對行業整體而言，宏觀經濟的疲軟與消費者觀念的轉變在多大程度上推動了鑽石銷售的放緩，這一點仍存在不確定性。人造鑽石在一些關鍵細分市場取得了快速發展，而Z世代消費者對鑽石的看法似乎並不與前幾代人相同，這是鑽石行業正在面臨的挑戰。
Jefferies分析師Christopher LaFemina指出，“我們預計鑽石市場將出現一些周期性複蘇，但這個行業顯然也存在結構性問題，可能導致長期需求弱於預期”。
