当“股神”巴菲特时代徐徐落幕,他亲手挑选的接班人——格雷格·阿贝尔(Greg Abel)上任伯克希尔·哈撒韦(BRK.A)CEO刚满一个月,一场可能改写公司投资哲学的行动似乎已在悄然酝酿。近日,一则监管文件犹如投入平静湖面的石子,激起层层涟漪:伯克希尔可能出售其持有的全部卡夫亨氏(KHC)股份。
这会是“后巴菲特时代”的第一个重大转向信号吗?
周二,食品巨头卡夫亨氏在一份提交给美国证券交易委员会(SEC)的常规文件中,嵌入了一条不同寻常的风险提示。文件指出,公司最大股东——伯克希尔·哈撒韦公司“可能随时提出要约,出售其持有的全部325,442,152股普通股”。
尽管伯克希尔对此未予置评,且目前尚无实际抛售动作,但这一主动“预告”足以震动市场。消息一出,卡夫亨氏股价应声下跌近4%,报收于22.85美元。市场嗅到了一丝不同寻常的气息:那个在巴菲特时代以“近乎永续”持有核心资产而闻名的伯克希尔,可能要开始“卖货”了。
卡夫亨氏本身,就是巴菲特投资生涯中一个充满故事且略带遗憾的篇章。2015年,亨氏公司与卡夫食品完成合并,缔造了这家全球第五大食品饮料帝国。当时,巴菲特深信这些家喻户晓的品牌拥有坚固的“经济护城河”。然而,现实给了预想沉重一击。合并后公司股价从高点一度暴跌逾70%。2019年,卡夫亨氏计提了高达150亿美元的商誉减值,其中伯克希尔分担了约30亿美元的损失。去年夏天,伯克希尔又对卡夫亨氏投资进行了37.6亿美元的资产减记。
如今,随着格雷格·阿贝尔在1月1日正式接过CEO权杖,情况可能正在起变化。虽然巴菲特仍留任董事长,但所有目光都聚焦在阿贝尔身上,期待他如何书写属于自己的篇章。
CFRA研究公司的分析师凯茜·塞弗特(Cathy Seifert)对此评论道:“我的感觉是,格雷格·阿贝尔的领导风格可能与巴菲特有所不同。如果此次出售完成,将代表一种企业思维模式的转变。”她进一步分析,“在巴菲特领导下的伯克希尔,通常只进行收购而非剥离。我们认为,阿贝尔很可能会评估伯克希尔的每一家子公司,并抛弃那些不符合他内部考核标准的业务,这是完全可以想象的。”
市场观察人士将潜在的卡夫亨氏抛售视为最显而易见的“低垂果实”。投资公司Check Capital的董事总经理克里斯·巴拉德(Chris Ballard)直言:“出售卡夫可能是格雷格最容易做出的决定之一。我们不会对这笔投资的离去感到难过。”
若清仓卡夫成真,其意义远不止于处理一笔表现不佳的投资。它可能预示着伯克希尔这个庞大商业帝国治理逻辑的微调:
当然,任何转变都不会是激进的。阿贝尔2018年起已负责监管伯克希尔所有的非保险业务,对公司了如指掌。巴菲特也给予了这位接班人毫无保留的信任,他在去年底的感恩节致股东信中盛赞:“格雷格不仅达到了我当初对他的所有期望,甚至超越了它们……我想不出还有谁比他更适合掌管你我的财富。”
对于投资者而言,一场象征意义重大的“告别”,或许正拉开新时代的序幕。出售卡夫亨氏,不仅是在处理一笔过去的投资,更可能是在向市场宣告:伯克希尔·哈撒韦在坚持其价值内核的同时,正为适应新的经济环境与领导风格而进行必要的“新陈代谢”。
巴菲特的传奇已成永恒,而阿贝尔的篇章,正从这一个充满悬念的逗点开始。市场屏息以待,看这位新掌门将如何驾驭这艘万亿巨轮,在继承与变革之间,找到属于“后巴菲特时代”的航向。