美國原油價格大幅落後于國際原油基準價格，頁岩油生産的繁榮給管道運能帶來了壓力，美國原油價格相比北海布倫特原油的折價創三年來來最高水平。
周四，美國基準WTI原油價格比布倫特原油價格低出11美元/桶，創2015年以來最大價差。這個最新信號顯示美國內陸原油市場受到激增的産量衝擊。布倫特原油價格報78美元/桶，同時WTI原油逼近66美元/桶。
交易商和分析師認爲，WTI原油相較布倫特原油的折價反映了過去三周期間美國兩個核心産油區的管道瓶頸問題加劇。5月初，布倫特原油-WTI原油價差將近5美元/桶。休斯頓諮詢機構Lipow Oil Associates總裁Andy Lipow稱：“市場告訴我們，美國輸油管道已經滿負荷運營。假如擁有足够的運能，那麽價差將僅限于管道費用。”
交易商認爲，美國原油與布倫特原油將繼續保持較大的差距，未來幾個月交付的期貨合約顯示，價差仍保持雙位數。這可能打擊美國頁岩油鑽探商的利潤，但同時如果美國煉油廠可以想方設法采購本土市場價格更低的原油，這將有助于提高它們的利潤率。本月美國煉油企業bPhillips 66和馬拉松石油公司股價分別上漲了13%和11%。
大幅折價起初出現在美國産量最高的頁岩油田二叠紀盆地的中心——靠近德克薩斯州西部米德蘭的地方。然後，又擴散至儲油中心——俄克拉荷馬州庫欣。二叠紀盆地的原油也可繞道通過庫欣流向墨西哥灣沿岸的煉油廠和石油出口碼頭。
交易商已經使庫欣通往墨西哥灣沿岸的管道運能最大化。目前美國原油産量已經直指1050萬桶/天，出口需求通常超過200萬桶/天。Genscape石油市場分析師Dylan White稱，2018年庫欣-墨西哥灣輸油管道的平均運能利用率達90%，大幅高于去年79%的平均水平。
在美國其他地區，價差更加明顯。周四，米德蘭産自二叠紀盆地的原油價格較WTI原油價格低出12.50美元/桶，意味著其與國際市場油價的差距超過20美元/桶。分析師稱，價差一部分反映了油罐車等另類渠道運輸原油的成本。交易商稱，難以找到足够的車輛和司機來保證進行貿易。
BP Capital Fund Advisors投資組合經理Trip Rodgers稱，隨著美國原油産量繼續攀升，今年晚些時候美國原油産量可能較管道運能超出300,000-400,000桶/天
英文來源：英國《金融時報》
