
American Tungsten Corp. (TSXV: TUNG, OTCQB: DEMRF)
構築美國國防關鍵金屬自主供應鏈
一種在航空航天與芯片製造中不可或缺、卻鮮為人知的“工業維生素”,正以驚人的價格狂飆撕裂全球供應鏈的脆弱神經。根據行業數據商Asian Metal Inc.的數據,氧化釔價格目前已飆升至每公斤126美元,而2024年底時還不到8美元,一年內的漲幅達到近乎魔幻的1500%。
這場價格風暴的源頭是今年4月中國對包括釔在內的稀土實施的出口管制。儘管此後中美高層會談暫停了部分稀土的限制,但對氧化釔的出口管制依然有效。貿易商表示,出口許可證審批程序導致發貨量驟降至4月前的一小部分,造成了長達數月的交貨延遲。
這場始於北京一紙出口許可令的震盪,已遠超貿易範疇,演變為一場關於技術主權與產業安全的全球壓力測試,迫使從美國軍工巨頭到歐洲半導體工廠的所有玩家,重新審視那個無法回避的問題:當世界極度依賴“中國製造”的戰略金屬時,現代經濟的根基究竟有多脆弱?
稀土——產量、精煉、貿易和使用——始終是中美兩大經濟體間曠日持久貿易交鋒的核心。氧化釔的用途涵蓋醫療技術、航空航天設備、陶瓷、激光和超導體。美國地質調查局數據顯示,在截至2023年的四年裡,美國超過90%的氧化釔進口來自中國。
供應中斷引發了全球範圍內的搶購潮。在歐洲,隨著庫存減少,氧化釔價格已飆升至每公斤270美元,較1月份上漲了4400%。中國海關數據證實了供應收縮。出口管制生效以來,直接運往美國的氧化釔已基本停止,而對世界其他地區的出口也下降了約30%。貿易商擔心,通過第三方轉運物資至美國可能招致北京方面進一步限制,從而抑制間接貿易。
美國航空航天工業協會警告稱,美國製造業基礎依然脆弱。該協會國際事務副總裁Dak Hardwick表示,這種元素對世界最先進的噴氣發動機至關重要,並指出“我們的供應鏈嚴重依賴從中國進口。”半導體公司也報告了類似的壓力。一位行業高管將供應緊張程度評為“十分嚴重”(9分/10分)。Great Lakes Semiconductor首席執行官Richard Thurston指出,即便工廠沒有立即停產,更長的交貨期和更高的成本也已不可避免,短缺將日益成為一個切實的瓶頸。
在全球範圍內,各國正加速佈局以減輕依賴。在美國,五角大樓支持的MP Materials 雖在Mountain Pass項目開採釔,但該公司目前正在囤積該材料,同時計劃向下游擴張。此外,印第安納州的ReElement Technologies計劃於12月啟動氧化釔的商業化生產,年產量約200噸,並在明年3月前提升至400噸。該產能將能基本滿足美國每年的需求(估計470噸),但分析人士指出,達到工業規模產量並建立精煉專業知識仍需時間。
在其它地區,澳大利亞的Lynas Rare Earths正在擴大Mount Weld礦山和馬來西亞加工廠的釔生產能力。