美國為何甘願向一批尚未實現商業生產的稀土初創公司投入數十億美元，甚至不惜容忍利益爭議與技術失敗？最直接也最致命的答案來自一份中國的行業報告：美國現有稀土戰略庫存，僅夠維持兩個月。其中，鏑、鋱等重稀土——導彈制導、雷達、隱形戰機的核心材料——儲備尤其脆弱。一旦中國進一步收緊出口，美國高端武器系統將在極短時間內面臨“斷供”。
這不是危言聳聽。2026年初，中國對美稀土出口同比驟降22.5%，新規要求政府逐筆審批。歐洲稀土價格已飆升至中國國內六倍。與此同時，美國僅最近在中東兩天的軍事行動，就消耗了約56億美元的高精尖彈藥，稀土消耗速度遠超預期。
面對2027年1月1日起生效的聯邦禁令（美國武器系統全面禁用中國來源稀土），華盛頓放棄了過去“成熟後再扶持”的保守策略，轉而採用風險投資模式：同時押注多家未經驗證的初創企業，只要有一家成功，就算戰略勝利。
典型代表是USA Rare Earth。這家公司至今未實現商業化採礦或磁材生產，卻即將獲得高達16億美元支持。公司位於德克薩斯州的Round Top礦床品位低、礦物複雜，計劃2028年底才投產——遠在2027禁令之後。美國外交關係委員會的Heidi Crebo-Rediker直言：“本屆政府願意承擔更大風險。與其盯著每一筆投資是否虧錢，不如看這些錢是否幫助建立了韌性。”
寧可虧錢，不能斷供。 這就是“不惜代價”的真實含義。
這場豪賭並非沒有代價。
政治上，商務部長Howard Lutnick的家族企業Cantor Fitzgerald被指深度介入。眾議員Zoe Lofgren在信中警告：該交易讓部長獲得影響私營公司的巨大杠杆，同時為他的兒子謀利。類似質疑也指向Donald Trump Jr.參與投資的Vulcan Elements等項目。
技術上，美國至今僅有一座Mountain Pass礦，大部分分離冶煉仍依賴中國。Round Top的低品位礦石需要複雜的浸出工藝，尚無大規模商業化先例。更尷尬的是，獲政府背書的ReElement Technologies母公司去年已警告“持續經營存在重大疑問”，同時面臨4500萬美元融資的法律訴訟。
但華盛頓已沒有耐心等待完美方案。
美國焦慮的根源在於中國對重稀土的絕對控制——全球98%-99%的鏑和鋱由中國供應。即便美國重啟本土礦山，精煉環節仍繞不開中國。前美國貿易代表Michael Froman坦言：“美國可以切斷中國對今天芯片的獲取，但這會極大地增加明天製造芯片和高科技設備的難度。”
這已不是一個經濟問題，而是一個生存問題。
美國國務院已聯合50多國尋找替代供應鏈，五角大樓也在推動國內精煉。但行業共識是：打造完整的“採礦-分離-磁材”產業鏈，至少需要數年。美國創新基金會高級研究員Phil Ball表示：“供應是有彈性的，我們能比政策制定者想像的更快克服挑戰。”
但2027年倒計時已開啟。 在兩個月的庫存紅線與不到一年的政策大限之間，美國這場數十億美元的豪賭，賭的不僅是錢，更是一個獨立於中國的稀土未來。
