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氦气的力量。
铜一直是导电金属的首选，尽管铝导电性较差，但重量更轻、价格更低，所以铝长期以来一直被用作替代品。根据国际铜业协会最近的一份报告，在过去十年中，全球范围内的铜替代品消耗量每年减少约1%至1.5%。虽然全球铜市场目前供应充足（这在很大程度上是由于中国的购买力疲软），但投资者普遍认为，未来几年铜将出现大量短缺，这可能会推动铜价大幅上涨。
数月来，随着铜价飙升至创纪录的水平，随后又再次回落，一个关键问题在整个金属行业中不断涌现：作为全球最大的铜买家，中国国家电网公司在做什么？
中国国家电网公司今年放慢了铜线的采购速度，同时加大了对铝线（一种更便宜的替代品）的采购力度。虽然可以说这是对铜价飙升的自然反应，但这一变化引发了一场争论，即金属行业最重要但不透明的买家之一是否正在经历一场可能动摇全球市场的政策转变。
中国电网大规模使用铜替代品的可能性将对全球需求产生重大影响，一些交易商将此作为与未来几年铜短缺和铜价上涨的广泛共识背道而驰的理由。中国是世界上最大的铜消费国，全球超过四分之一的铜供应都用于中国的电力电缆。
尽管如此，交易商和行业高管仍表示，目前还不清楚是否正在进行这样的大规模推举措–小规模替代高价铜一直是市场的一个长期主题，而且每当价格上涨时往往会吸引更多的关注。
上海CRU Group电线电缆负责人Chenfei Wang表示，这在中国并不是一个新话题，但国家电网多年来在这方面一直没有取得重大进展。每当铜价上涨时，这个话题就会引发热议。
在投资基金获利回吐和中国需求低迷的影响下，伦敦金属交易所铜价已从5月份创下的每吨11,104.50美元的纪录回落了约13%。截至伦敦时间下午3:37，期铜下跌1.6%，至每吨9,653.50美元。
意大利Prysmian SpA是世界上最大的电缆制造商，该公司也对全球范围内更广泛地转向铝的前景持怀疑态度，除非该行业面临真正的金属短缺。
花旗集团分析师Max Layton在最近的一次采访中说，节流（其中包括铝替代）已经使铜需求减少了40万吨。如果实现大规模的铝替代，将构成限制铜价上行的风险。
